Ismahil Akinade là một trong những cái tên đáng chú ý nhất trong cuộc so tài giữa Viettel với CLB TPHCM ở cúp Quốc gia - cúp Bamboo Airway 2019. Cầu thủ mang quốc tịch Cộng hòa Ireland chơi nổi bật và có 1 bàn thắng, 1 đường kiến tạo giúp đội nhà hòa Viettel 3-3 và lọt vào tứ kết nhờ chiến thắng 4-3 trên chấm luân lưu.
Akinade chính là cầu thủ mới nhất của CLB TPHCM. Đội đầu bảng V-League chia tay chân sút Joel Vinicius và Akinade là phương án thay thế để đá cặp với Huỳnh Kesley Alves trên hàng tấn công. Cầu thủ này hứa hẹn là mắt xích quan trọng trong hệ thống chiến thuật của HLV Chung Hae Seong ở giai đoạn lượt về V-League.
Akinade - tân binh của CLB TPHCM.
Tuy nhiên, Akinade dường như từng có bản lý lịch không "sạch" trước khi cập bến CLB TPHCM. Năm 2014, tờ Irish Times đưa tin Akinade cùng Edgar Ojo (20 tuổi), Olajafar Adetoro (21 tuổi) đã quấy rối tình cục một phụ nữ trẻ ở Cộng hòa Ireland.
Ở thời điểm bị quấy rối, cô gái trẻ mới 14 tuổi, còn Akinade 16 tuổi. Cả 3 cầu thủ thuộc biên chế Bray Wanderers nói trên đều bị kết án 2 năm tù.
Trường hợp của Akinade được một số nhà hoạt động xã hội đưa lên Change.org - trang hoạt động nhân quyền dân sự Hoa Kỳ. Theo lập luận của các nhà hoạt động xã hội, Akinade được xem như hình mẫu lý tưởng và là người hùng của các thiếu niên trẻ trên khía cạnh bóng đá, nên việc cầu thủ này tấn công tình dục trẻ em cần được xét xử nghiêm khắc và chuẩn mực.
Dù vậy, CLB Waterford FC - đội bóng chủ quản của Akinade dường như có ý định bao che cho tội lỗi của Akinade.
Hơn 1000 người ký vào lá đơn nhân quyền đòi sa thải Akinade.
"Ở Waterford FC, bạn có thể xâm hại trẻ em và được họ đón nhận với vòng tay bao dung. Bạn có thể hiếp dâm và vẫn là người hùng, vẫn là hình mẫu lý tưởng, vẫn là ngôi sao quốc tế. Không có công lý tồn tại ở đây".
Các nhà hoạt động xã hội vận động nhiều nhà tài trợ cắt mối quan hệ với Waterford FC để gây sức ép lên Akinade. Kết quả là, cầu thủ gốc Nigeria phải rời Ireland. Điểm đến của Akinade chính là CLB TPHCM.
Trao đổi với VTC News, đại diện truyền thông của CLB TPHCM khẳng định họ đang xác nhận các thông tin liên quan đến tiểu sử của Akinade trước khi đưa ra câu trả lời chính thức cho người hâm mộ.