Nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong-un đến thăm Trung tâm điều khiển chung Bình Nhưỡng của Cục Công nghệ Hàng không vũ trụ quốc gia để kiểm tra mức độ sẵn sàng hoạt động của vệ tinh do thám. Ảnh: KCNA
Sau hai lần phóng thất bại, Triều Tiên đã đưa thành công vệ tinh Malligyong-1 vào quỹ đạo hồi tháng 11/2023.
Bình Nhưỡng tuyên bố đã chụp ảnh các địa điểm quân sự và chính trị nhạy cảm ở Hàn Quốc, Mỹ và các nơi khác, nhưng không công bố bất kỳ hình ảnh nào. Các máy theo dõi vô tuyến độc lập chưa phát hiện tín hiệu từ vệ tinh.
“Nhưng bây giờ chúng tôi có thể nói chắc chắn rằng vệ tinh vẫn hoạt động”, Marco Langbroek - chuyên gia về vệ tinh tại Đại học Công nghệ Delft ở Hà Lan viết trong một bài đăng trên blog.
Ông Langbroek cho biết, từ ngày 19 đến ngày 24/2, vệ tinh đã dịch chuyển để nâng cao điểm thấp nhất trong quỹ đạo của nó từ 488 km lên 497 km. “Hoạt động này chứng minh rằng Malligyong-1 chưa tắt và Triều Tiên có quyền kiểm soát vệ tinh”.
Bộ Quốc phòng Hàn Quốc không trả lời yêu cầu bình luận. Hôm thứ Hai (26/2), Bộ trưởng Quốc phòng Shin Won-sik cho biết vệ tinh này không có dấu hiệu thực hiện các nhiệm vụ hoặc tham gia trinh sát.
“Mặc dù hiện tại chúng tôi thực sự không thể chắc chắn liệu vệ tinh có chụp ảnh thành công hay không nhưng ít nhất nó cũng thực hiện các thao tác trên quỹ đạo, vì vậy, theo nghĩa đó, nó vẫn hoạt động”, ông Langbroek viết.
Việc vệ tinh nâng độ cao quỹ đạo là một điều bất ngờ, vì nhiều người từng cho rằng vệ tinh của Triều Tiên không có hệ thống đẩy. “Việc vệ tinh có khả năng nâng quỹ đạo là một vấn đề lớn”, theo ông Langbroek. “Điều đó có nghĩa là miễn là vệ tinh còn nhiên liệu, thì Triều Tiên còn có thể kéo dài tuổi thọ của vệ tinh bằng cách nâng độ cao của nó khi nó xuống quá thấp”.
Triều Tiên tuyên bố sẽ phóng thêm ba vệ tinh do thám vào năm 2024.