1. "Zlatan Ibrahimovic mệt mỏi, rất mệt mỏi. Có lẽ trong hiệp 2 cậu ấy sẽ ra sân. Chúng tôi luôn cố gắng để bảo vệ cậu ấy. Chúng tôi đã phải thực hiện một số thay đổi về nhân sự, tùy thuộc vào sự hồi phục của các cầu thủ". Mourinho lý giải với Sky Sports về việc để Zlatan ngồi dự bị trong trận đại chiến với đội bóng cũ.

Trước đó, khi danh sách đội hình xuất phát của United gặp Chelsea được công bố, rất nhiều cổ động viên "Quỷ đỏ" đã đặt câu hỏi to đùng cho quyết định của nhà cầm quân người Bồ: "Không Ibra, không Micky. Ashley Young mang băng đội trưởng và Fellaini tiếp tục đá chính. Chuyện quái quỷ gì đang xảy ra".

Thế nhưng khi trận đấu khép lại, Mourinho đã chứng tỏ vì sao thiên hạ tung hô ông là "Người đặc biệt" và ngay trong hoàn cảnh khó khăn bủa vây, ông vẫn biết cách tạo dấu ấn bằng những quyết định chuyên môn, nhất là bài toán mang tên Ibrahimovic.

Mourinho đã khẳng định ông chỉ bước vào cuộc chiến với những người mà mình tin tưởng. Chris Smalling và Luke Shaw bị "Người đặc biệt" công khai chỉ trích vì từ chối ra sân cũng vì lẽ đó. Thế mà Ibra lại ra mặt than vãn: "Tôi cảm giác được sự mệt mỏi. Dù vậy, đó không phải là cái cớ vì tôi phải thể hiện nhiều và tốt hơn so với những gì đã làm".

Mệt thì nghỉ thôi, Ibra!

Đúng thế, kể từ khi ra mắt "Quỷ đỏ" đến giờ, Ibra hiếm khi ngồi dự bị, trừ một số trận cầu không quan trọng hoặc tiền đạo người Thụy Điển vắng mặt vì thẻ phạt hoặc chấn thương.

Nhưng đêm qua, lần đầu tiên Ibra ngồi ngoài khi anh hoàn toàn khỏe mạnh. Ibra quan trọng với Man United ở mùa giải này thế nào, không nói ai cũng biết. 28 bàn, 8 đường kiến tạo (trong đó có 17 bàn tại Premier League, xếp thứ 5 trong danh sách các chân sút xuất sắc nhất của giải đấu).

Nhưng anh cũng chính là bài toán khiến Mourinho đau đầu. Tỉ lệ dứt điểm trúng đích của Ibra mùa này là 55%, thậm chí thấp hơn cả "cậu út" Rashford (58%). Cùng với đó, thống kê cho thấy Ibra đã bỏ lỡ đến gần 50% các cơ hội do đồng đội tạo ra. Đó là lý do khiến Man United bị cầm hòa quá nhiều ở mùa này.

2. Trước Chelsea được tổ chức tốt, Mourinho cần tốc độ, sự táo bạo để xuyên thủng hàng phòng ngự boong-ke do Conte dựng lên và Rashford là người được tin dùng. Rashford chứng minh Mourinho đúng đắn và tinh tường đến nhường nào.

Mourinho đã đúng khi đặt trọn niềm tin vào chân sút trẻ Rashford.

Tiền đạo mang áo số 19 dễ dàng loại bỏ David Luiz bằng một pha bứt tốc trước khi hạ gục Begovic mở tỉ số ở phút thứ 7. Anh cũng kết nối tốt với Jesse Lingard và Ashley Young để quấy rối và tạo ra những tình huống sóng gió trước khung thành Chelsea. 83 phút có mặt trên sân của Rashford là 83 phút của tuổi trẻ, khát khao cống hiến và khẳng định.

Ibra có thể kinh nghiệm, bản lĩnh và đẳng cấp hơn người đàn em, nhưng thử hỏi anh có thể làm tốt hơn Rashford trong những tình huống tương tự ở trận đấu đêm qua?

Rất khó và dường như là không thể bởi ở tuổi 35, tốc độ là một điểm yếu cố hữu của Ibra. Gần 10 phút có mặt trên sân vào cuối trận, Ibra dễ dàng bị phong tỏa trong vòng vây của các trung vệ Chelsea và anh chỉ tạo dấu ấn nhờ kinh nghiệm.

Mourinho đã nói rằng Man United còn một trận đấu rất quan trọng vào thứ Năm, gặp Anderlecht ở Europa League, đấu trường cũng quan trọng không kém so với Premier League và ông cần Ibra ở trận đấu sắp tới.

Dù tài năng đến mấy, Ibrahimovic vẫn "nằm trong lòng bàn tay" của Mourinho.

Tuy nhiên, đây là một mũi tên trúng hai đích của "Người đặc biệt". Trong thời gian qua, tương lai của Ibra vào cuối mùa được người hâm mộ "Quỷ đỏ" đặc biệt quan tâm nhưng sau trận đấu với Chelsea, Mourinho chứng minh ông đã sẵn sàng cho một tương lai không Ibra.

Nếu tiền đạo người Thụy Điển ở lại, ông sẽ có thêm nhiều phương án trên hàng công. Nếu Ibra quyết định dứt áo ra đi, Man United vẫn sống khỏe, nhất là khi Mourinho chắc chắn sẽ chiêu mộ thêm một chân sút khác trong kỳ chuyển nhượng mùa hè. Bài toán khó Ibra đã được Mourinho giải quyết một cách khôn khéo khi Man United hoàn toàn chủ động về mặt nhân sự cho mùa tới.

Thế mới thấy Mourinho chưa bao giờ hết đặc biệt và Ibrahimovic - dù tài năng đến đâu, vẫn chỉ là một lá bài trong tay áo của HLV tài danh này mà thôi.