Loài cò đen châu Phi sở hữu khả năng ngụy trang rất độc đáo mà nhìn qua ai cũng tưởng đó là một chiếc ô.
Cò đen châu Phi có một kỹ thuật săn mồi rất độc đáo. Chúng dang rộng đôi cánh biến thành một chiếc ô, làm giảm độ chói sáng, tạo cảm giác an toàn cho con mồi. Con chim màu đen tuyền thường lén lút đi bộ chậm rãi qua vùng nước nông, sau đó xoè đôi cánh xung quanh cơ thể tạo ra chiếc ô ngăn ánh sáng.
Các nhà nghiên cứu chưa tìm ra lý do tại sao cò đen châu Phi lại sử dụng kỹ thuật này. Họ đưa ra giả thuyết rằng kỹ thuật xoè cánh sẽ đem lại một số lợi ích nhất định như giảm độ chói, thu hút cá vào chiếc bẫy tự nhiên này.
Chim khôn biến mình thành chiếc ô để săn mồi
Bên cạnh đó, có một giả thuyết khác hợp lý hơn đó là những con cá nhỏ tìm nơi ẩn náu, tránh kẻ săn mồi thường bị bóng râm giả do cò đen châu Phi tạo ra đánh lừa. Nhưng trên thực tế, đó chính là cách chúng đang tự lao vào chỗ chết.
Với bóng râm to rộng in trên mặt nước, con cò đen có thể nhìn rõ nạn nhân và tóm gọn con mồi khỏi mặt nước bằng chiếc mỏ dài của mình.
Bill Shields, giáo sư danh dự tại Đại học Khoa học môi trường và lâm nghiệp SUNY, cho biết : "Quá trình đó là tất cả chiến thuật săn mồi của cò, chúng dành nhiều thời gian để tìm kiếm những con mồi nhỏ ngay mặt nước dưới chân mình".
Đáng chú ý là cò châu Phi có bàn chân màu vàng tươi, từng sử dụng như một cách săn mồi. Chúng hoạt động như một thiết bị đánh lạc hướng mục tiêu giống như cách mà các loại cò khác vẫn làm.
Tuy nhiên kỹ thuật săn mồi bằng chiếc ô giả tạo tỏ ra hiệu quả, do đó, loài chim này tiến hóa dần theo hướng chỉ dựa vào cách kiếm mồi này.
Theo các chuyên gia, cũng có thể hiểu rằng việc dùng đôi chân sáng màu và bóng râm từ đôi cánh với cơ chế khá giống nhau đó là đánh lạc hướng con mồi, thu hút cá vào phạm vi mà cò dễ dàng tóm gọn.