Trong chức vô địch World Cup 2018 của Pháp, có những người góp công lớn như Lloris, Varane, Kante, Pogba, Griezmann, Mbappe... Nhưng cũng có một số cầu thủ gần như đứng ngoài cuộc chơi mà vẫn giành cúp vàng như Rami, Alphonse Areola (đều chưa ra sân tại World Cup) hay Thauvin (được thi đấu đúng 1 phút).
Đặc biệt nhất có lẽ là thủ thành Alphonse Areola. Anh trở thành nhà vô địch World Cup khi chưa từng thi đấu cho ĐTQG Pháp trước đó. Dù là thủ môn số một của PSG, Areola mới chỉ được ra sân cùng các lứa trẻ từ U16 đến U21 Pháp.
Areola trong màu áo PSG.
Đáng chú ý, Areola có bố mẹ là người Philippines. Trên lý thuyết, anh hoàn toàn vẫn có cơ hội khoác áo ĐTQG Philippines và tham dự các giải đấu như AFF Cup. Bản thân LĐBĐ Philippines cũng từng có lời mời và luôn mở cánh cửa cho Areola.
Nhưng trên thực tế, với đẳng cấp của mình, dĩ nhiên Areola hướng đến việc chơi cho ĐT Pháp và thậm chí là thay thế Lloris trong tương lai.
Bóng đá Philippines cũng sở hữu một thủ môn tầm cỡ khác là Neil Etheridge. "Người gác đền" này sẽ cùng với Cardiff City tham dự Premier League mùa giải tới. Neil Etheridge từng có 59 lần khoác áo ĐTQG Philippines và đã chạm trán ĐT Việt Nam tại Mỹ Đình năm 2010.
Neil Etheridge mới 1 lần tham dự AFF Cup.
Tuy nhiên, việc thi đấu ở châu Âu khiến thủ thành này không thể trở về phục vụ ĐTQG tại AFF Cup. Bởi dù được tính điểm, lịch thi đấu AFF Cup không trùng với lịch chính thức của FIFA. Cardiff được quyền giữ Neil Etheridge lại CLB.
Bản thân ĐT Philippines cũng thường chỉ triệu tập Neil Etheridge ở các trận vòng loại World Cup hay Asian Cup.
5 pha cứu thua của Neil Etheridge cho Cardiff