Năm 1983, Lưu Đức Hoa khi đó mới 22 tuổi, là một trong những tài tử mới lên của Hong Kong. Năm đó, đạo diễn Tiểu Sanh quyết định chuyển thể tác phẩm Thần Điêu Hiệp Lữ (hay còn gọi là Thần Điêu Đại Hiệp) của cố nhà văn Kim Dung thành phim truyền hình.
Vị đạo diễn nói rằng vai diễn Tiểu Long Nữ đã nhắm sẵn cho Trần Ngọc Liên - một nữ diễn viên sở hữu nét đẹp giáng trần như tiên.
Còn Dương Quá thì sao? Giám chế Lý Thiêm Thắng, người có tuổi nghề lâu năm trong TVB đã gợi ý vị đạo diễn chọn Lưu Đức Hoa và để anh thử vai. Không ngờ chỉ cần vài phút ban đầu, đạo diễn Tiểu Sanh đã thỏa mãn không ngừng.
Cuối cùng họ quyết định chọn Lưu Đức Hoa và Trần Ngọc Liên vào vai Dương Quá - Cô Long trong Thần Điêu Đại Hiệp phiên bản 1983.
Chỉ có những khán giả thời 7x, 8x mới cảm nhận được sự kinh điển của cặp đôi Dương Qua - Cô Long mà Lưu Đức Hoa và Trần Ngọc Liên mang lại.
Trong hồi ký của Lưu Đức Hoa, anh từng viết rằng, anh đã quen biết Trần Ngọc Liên trước khi cả hai được mời tham gia vào phim.
Ngay từ lần đầu gặp nữ diễn viên họ Trần, Lưu Đức Hoa như chìm đắm thật sự, anh có cảm giác không biết cô ấy là người hay là tiên. Sau nay Lưu Đức Hoa nói rằng anh có tự hỏi mình rằng, cô ấy đẹp chỗ nào, song vẫn không thể trả lời được.
Nhưng anh có thể khẳng định rằng, Trần Ngọc Liên có vẻ đẹp siêu phàm thoát tục, một vẻ đẹp tĩnh thái tự nhiên, giống như một bông hoa mọc giữa đồng cỏ. Cuối cùng, tài tử họ Lưu miêu tả nét đẹp của Trần Ngọc Liên trong vỏn vẹn 2 từ.
Đó là "Tiên khí". Từ buổi gặp gỡ lúc đó, hình ảnh của Trần Ngọc Liên để lại ấn tượng khó phai trong lòng Lưu Đức Hoa, đến khi anh biết rằng mình được đóng phim cùng cô thì tự cho rằng: "Đây quả là một kỳ tích".
Trong suốt thời gian quay phim, Lưu Đức Hoa vô tình rơi vào lưới tình với Trần Ngọc Liên lúc nào không hay. Anh từng thừa nhận: "Tôi đã thật sự cảm nắng cô ấy". Nhưng sau đó chàng tài tử họ Lưu vẫn không dám thổ lộ.
Anh từng nói rằng, từ khi gặp Trần Ngọc Liên, trong lòng lại dấy lên mộng tưởng. Nhưng Lưu Đức Hoa luôn nghĩ, Trần Ngọc Liên là bức tượng nữ thần vĩ đại, còn anh chỉ là một cây nhỏ dưới chân núi, lẽ nào có thể đến được với nhau?
Dù vậy trái tim của tài tử họ Lưu luôn thổn thức mỗi khi gặp Trần Ngọc Liên, cuối cùng anh quyết định liều một phen, tìm hiểu sâu hơn về người con gái ấy và phát hiện một sự thật đau khổ rằng Trần Ngọc Liên chính là người yêu của đại ca Châu Nhuận Phát - người mà anh luôn kính trọng.
Lưu Đức Hoa cũng từng nghĩ đến trường hợp này, nhưng nếu người đó là Châu Nhuận Phát thì cơ hội của anh chính là con số 0 tròn trĩnh.
Thời điểm đó, Lưu Đức Hoa còn biết được rằng, Trần Ngọc Liên say đắm Châu Nhuận Phát như thế nào. Cô có thể không có sự nghiệp nhưng không thể không có Châu Nhuận Phát.
Thời gian đầu khi quay phim, Trần Ngọc Liên đối với Lưu Đức Hoa là một "Cô Cô" đúng nghĩa.
Lúc nào anh cũng muốn ở gần cô, muốn nói chuyện trên trời dưới đất, muốn thể hiện nhiều điều mà sợ rằng có khi nào mình đi quá giới hạn. Phim quay được hơn 1 tháng, Tiểu Long Nữ và Dương Quá phát sinh tình cảm.
Nhưng trong phim diễn biến tâm trạng của Cô Long đối với Dương Quá khá lạnh nhạt. Điều này đã ảnh hưởng đến tâm trạng của Lưu Đức Hoa ngoài đời khiến đôi lúc anh không thể nhập vai mà bị xao nhãng.
Dù vậy tình yêu trong lòng Lưu Đức Hoa dành cho Trần Ngọc Liên vẫn lớn dần theo từng ngày. Tuy anh là người biết rõ nhất đây chỉ là một mối tình đơn phương nhưng không thể bắt mình ngừng nghĩ về người con gái ấy.
Từ đó trở đi, Lưu Đức Hoa biết rằng mình không thể nào chạm đến trái tim người con gái ấy. Anh chỉ biết chôn chặt mối tình đơn phương của mình và mắt không ngừng sáng mỗi khi nhắc về Trần Ngọc Liên.
Thời gian sau, dù Trần Ngọc Liên và Châu Nhuận Phát đã chia tay nhưng anh cũng không dám nghĩ ngợi gì sâu xa.
Nhiều năm sau, Lưu Đức Hoa từ chàng Dương Quá đã trở thành Thiên vương nổi tiếng, lẫy lừng khắp showbiz Châu Á, nhưng nếu có cơ hội anh đều nhắc đến Trần Ngọc Liên trên mặt báo.
Lưu Đức Hoa từng chia sẻ: "Cô ấy trong mắt tôi như một tiên nữ hạ phàm. Trần Ngọc Liên là người đầu tiên và cũng là nữ diễn viên duy nhất khiến tôi phim giả tình thật. Tôi rất thích nhìn cô ấy cười nhưng cô ấy lại ít cười.
Dương Quá vì Cô Long mà mất cánh tay, tôi ngày ấy cũng muốn sẵn lòng vì Ngọc Liên mất cánh tay. Nhưng trái tim cô ấy không ở chỗ tôi nên không còn cách nào khác là chôn chặt tình cảm này".
Sau gần 40 năm, Dương Quá vẫn tự hào tình yêu đơn phương của mình dành cho Cô Long.
Tình yêu của Lưu Đức Hoa dành cho Trần Ngọc Liên được xem là chuyện tình đơn phương đẹp khiến nhiều người ngưỡng mộ. Quan hệ của anh và Châu Nhuận Phát cũng như Trần Ngọc Liên vẫn vẹn nguyên.
Những tình cảm mà anh thổ lộ vẫn là điều khiến anh tự hào và giữ mãi cho đến ngày hôm nay. Sau gần 40 năm, cách đây không lâu Trần Ngọc Liên đã đến tham dự đại nhạc hội của Lưu Đức Hoa và cả hai chụp cùng tấm hình khiến ai nhìn vào cũng xúc động.
Đến bây giờ, Lưu Đức Hoa đối với Trần Ngọc Liên lúc nào cũng say mê cuồng si nhưng lại rụt rè, nhút nhát. Tình cảm ấy, anh luôn trân trọng và xem đó như một niềm tự hào của thời tuổi trẻ vàng son.
Trong khi Dương Quá năm nào vẫn còn là Thiên vương vạn người mê thì người phụ nữ mà anh thầm yêu đơn phương giờ đây vẫn sống cô độc hiu quạnh ở tuổi 58.