Có một thời gian, người hâm mộ Thái Lan tin rằng thành công của bóng đá Việt Nam chỉ mang tính thời điểm. Họ nói chúng ta may mắn sở hữu một lứa cầu thủ tốt, với Quang Hải, Hùng Dũng hay Tiến Linh. Khi thế hệ này qua đi, tất cả sẽ sớm trở về trật tự cũ, nơi người Thái thống trị.
Các cầu thủ U16 Việt Nam trong chiến thắng 2-0 trước Thái Lan ở bán kết U16 Đông Nam Á 2022 Ảnh: VFF
Bây giờ là lúc để họ suy nghĩ lại, sau những thất bại liên tiếp ở cấp độ trẻ. Chiều 10/08, U16 Việt Nam chơi trận bán kết U16 Đông Nam Á 2022 với Thái Lan. Quên đi việc chỉ góp mặt nhờ tấm vé vớt, các học trò HLV Nguyễn Quốc Tuấn nhập cuộc đầy tự tin và tạo ra sức ép lớn bên phần sân Thái Lan. Sau các cơ hội bị bỏ lỡ, bàn thắng tới ở phút 30. Hậu vệ Thái Lan phá bóng lúng túng, tạo điều kiện để Công Phương, người đã bình tĩnh hãm bóng trước khi thực hiện cú dứt điểm vào góc thấp.
Tình huống này cho thấy sự khác biệt lớn giữa hai đội. Nếu như U16 Việt Nam, những người được truyền cảm hứng bởi đoạn clip vinh danh các cầu thủ U23 sau giải đấu ở Thường Châu tại khách sạn, đã bước ra sân Maguwoharjo với tinh thần thoải mái, thì Thái Lan lại rơi vào tình trạng lo lắng. Thay vì điềm tĩnh tổ chức các đợt tấn công, họ chọn phương án sút xa. Và khi nóng vội dâng cao tìm kiếm bàn gỡ, người Thái rơi vào cái bẫy mà U16 Việt Nam đã giăng ra.
7 phút trước khi trận đấu khép lại, Trọng Tuấn đánh đầu lái bóng vào góc xa sau đường chuyền từ cánh trái. Đây cũng là kết quả của chiến lược thông minh bên phía Việt Nam. Các học trò HLV Nguyễn Quốc Tuấn liên tục khoét vào cánh phải Thái Lan, khai thác triệt để sự vắng mặt của hậu vệ đội trưởng Pacharaphol Lekkun. HLV Pipop Onmo của U16 Thái Lan đã không thể đưa ra câu trả lời, sau đó chung cảnh ngộ với HLV Salvador Garcia, người đã dẫn dắt U19 Thái Lan trong thất bại trước U19 Việt Nam trước đó 1 ngày.
Đó là cuộc chạm trán ở Giải U19 quốc tế 2022 tại Bình Dương, đội quân của HLV Đinh Thế Nam giành chiến thắng 1-0 với bàn thắng của Đình Bắc. Với kết quả này, U19 Thái Lan buộc hài lòng với trận tranh hạng 3, trong khi Việt Nam gặp Malaysia ở chung kết. Cách đây không lâu, U19 Thái Lan cũng nhận thất bại trước Việt Nam sau loạt luân lưu ở giải vô địch U19 Đông Nam Á 2022.
Với lứa U23, Thái Lan cũng liên tiếp nhận trái đắng. Họ thua ở giải U23 Đông Nam Á, tại SEA Games 31 và ở VCK U23 châu Á, mặc dù hòa nhưng lại nhìn Việt Nam đi tiếp vào vòng knock-out. Bị đánh bại hết lần này đến lần khác, ở các cấp độ trẻ và mọi giải đấu, dư luận Thái Lan trở nên sôi sục như tờ Siam Sport phản ánh mới đây.
“Chúng ta không thể thắng được Việt Nam ở lứa trẻ trong suốt năm 2022. Người hâm mộ đang mất dần sự kiên nhẫn”, họ viết. Không dừng lại ở yêu cầu HLV U19 Thái Lan từ chức giống như HLV U23 Worrawoot Srimaka, người hâm mộ xứ Chùa Vàng còn kêu gọi Chủ tịch LĐBĐ Thái Somyot Phumphanmuang rời nhiệm sở. Tất cả lo lắng cho tương lai bóng đá Thái và nói rằng Việt Nam đang đi đúng hướng.
Một sự thừa nhận muộn màng.
Việt Nam không chỉ đang sở hữu một “thế hệ Vàng” ở ĐTQG, mà còn có trong tay đội ngũ kế cận đầy chất lượng. Chúng ta không ngại Thái, và biết cách đánh bại người Thái.