1. Hơi bất công khi nói Bale cần phải chứng minh một điều gì đó. Anh đã giành 4 chức vô địch Champions League cùng Real Madrid, ghi những bàn rất đẹp và quan trọng trong hai trận chung kết, cũng như dẫn Xứ Wales vào đến bán kết EURO 2016 ngay trong lần đầu tiên tham dự.
Tuy nhiên, với việc Cristiano Ronaldo rời Madrid để gia nhập Juventus, cuối cùng thì Bale cũng có được cơ hội để giành được điều mình muốn kể từ khi đặt chân đến đây hồi 2013: trở thành nhân vật trung tâm của Real Madrid.
Lần đầu tiên sau gần 10 năm, Real sẽ không còn siêu sao người Bồ Đào Nha nữa, chân sút số một trong lịch sử, người luôn thu hút và luôn cần sự chú ý của mọi người. Thay thế được một cầu thủ như thế chắc chắn sẽ không bao giờ là một chuyện dễ dàng. Nhưng Bale vẫn luôn ở trong tư thế sẵn sàng, không phải mới đây, mà từ nhiều năm qua.
Gareth Bale đã sẵn sàng từ rất lâu rồi.
Thế nên sự chú ý trong trận tranh Siêu Cúp với Atletico sẽ đổ dồn vào ngôi sao 29 tuổi. Liệu anh có đủ tố chất để trở thành người lãnh đạo mới trên hàng công của Real, sau khi Ronaldo ra đi.
Năm nay, Real tiếp tục im tiếng trên TTCN, cho dù họ mất ngôi sao lớn nhất của mình. Không Neymar, không Kylian Mbappe và cũng không Eden Hazard, Real gần như sẽ không ký với một ngôi sao lớn nào trước khi TTCN khép lại. Câu hỏi lớn nhất ở Bernabeu hiện nay là liệu Bale sẽ nổi lên hay chết chìm với nhiệm vụ khổng lồ kia?
2. Với tất cả những thành tựu đã đạt được, người ta vẫn có cảm giác là Bale vẫn cần phải chứng minh. Đã không ít lần, Bale thể hiện khát vọng lật đổ Ronaldo, từ trong sân cho đến trong hậu trường.
Tự truyện của Carlo Ancelotti kể lại: Bale đã đi gặp Florentino Perez và bày tỏ khát vọng được trở thành nhân vật chính trên hàng công, chứ không còn muốn làm phó tướng cho Ronaldo nữa. Nhưng Ancelotti không thể làm việc ấy, khi mùa giải còn đang diễn ra và mọi thứ đang rất ổn. Trong các đời HLV của Bale ở Madrid, duy chỉ có Rafa Benitez là trọn vẹn tin anh. Ngày Benitez ra đi, Bale là cái tên duy nhất tỏ ra tiếc nuối.
Tiền đạo xứ Wales có đầy đủ tố chất của một siêu sao.
Bale đã tận dụng rất tốt thời cơ ngắn ngủi của mình trong trận chung kết Champions League vài tháng trước để gây tiếng vang. Một cú đúp sau khi vào sân từ ghế dự bị giúp Real hạ Liverpool 3-1, qua đó lập kỳ tích ba năm liên tiếp vô địch Champions League. Ngay sau trận chung kết, anh tuyên bố chưa biết tương lai của mình mùa tiếp theo sẽ đi về đâu.
Phát ngôn ấy, đặt Florentino Perez vào thế phải chọn: hoặc Bale, hoặc Ronaldo cho vai chính. Sự ra đi của Zinedine Zidane sau đó gây ra nhiều hụt hẫng, nhưng nó lại tốt cho Bale. Mối quan hệ giữa Bale và HLV người Pháp chưa bao giờ tốt đẹp. Zidane rất ít khi sử dụng Bale trong những trận cầu lớn. Và khi Real không còn cả Ronaldo lẫn Zidane, bầu không khó có vẻ đã dễ chịu lên thấy rõ với Bale.
Những ngày tháng sống dưới cái bóng của CR7 đã qua rồi.
HLV Julen Lopetegui nói về Bale: "Gareth thích cuộc sống ở đây, anh ấy đã tập luyện cực kỳ ấn tượng từ khi tôi tiếp quản. Đấy là một cầu hủ quan trọng của đội bóng, và chúng tôi hài lòng với thái độ, quyết tâm và khát vọng của cậu ấy. Chúng tôi tin cậu ấy sẽ có một mùa bóng tuyệt vời".
Các dấu hiệu hiện tại đang tốt. Bale đã chơi những trận giao hữu trước mùa rất ấn tượng, ghi bàn và kiến tạo từ vị trí của một cầu thủ kiến thiết tấn công. Anh tỏ ra rất hiểu Karim Benzema và điều đó cũng giúp Benzema chơi tốt hơn rất nhiều. Sự ra đi của Ronaldo cũng phần nào cởi trói cho Benzema, người luôn phải hy sinh rất nhiều để có thể đưa Ronaldo vào những vị trí có thể ghi bàn.
Một trong những lý do khiến Bale không được công chúng ủng hộ là ngôn ngữ. Anh vẫn nói tiếng Anh thay vì chú tâm cải thiện tiếng Tây Ban Nha. Việc khước từ trả lời phỏng vấn báo chí cũng tạo ra một hình ảnh xa cách. Sự xuất hiện của Lopetegui, một người nói tốt tiếng Anh, sẽ giúp đỡ Bale rất nhiều.
Một lý do nữa kiềm hãm Bale là chấn thương. Trong 5 mùa bóng ở thủ đô Tây Ban Nha, anh đã phải bõ lỡ hơn 100 trận đấu vì chấn thương. Muốn trở thành thủ lĩnh của một Real mới mẻ, anh cần phải duy trì thể lực sung mãn. Làm được điều đó, Bale hoàn toàn có thể khiến người ta quên đi Ronaldo.
Thibaut Courtois - thủ môn vừa tới từ Chelsea, khó có khả năng sát cánh cùng Bale trong trận Siêu Cúp châu Âu diễn ra tại Tallinn. Anh vẫn đang tập riêng. Sergio Ramos thì vừa chỉ trích Juergen Klopp là vẫn còn cay cú với thất bại ở chung kết Champions League. Luka Modric thì vẫn chưa gút được là sẽ đi hay ở.
Đấy là trước trận đấu. Còn sau trận đấu, Bale tất nhiên sẽ muốn tất cả mọi người đều sẽ chỉ nói về anh!