Ghi bàn vào lưới West Ham không phải khó. Trước vòng đấu này, đội bóng ấy có hàng thủ tệ thứ nhì Premier League, hơn mỗi... Everton. Nhưng việc lập hat-trick vào lưới Joe Hart, trong đó có một siêu phẩm từ giữa sân, vẫn là một chiến tích đặc biệt với một cầu thủ đã ở bên kia sườn dốc như Wayne Rooney.
Hat-trick đáng khen
Đó là cú hat-trick thứ 9 trong 16 năm sự nghiệp của Rooney. Trước đó, anh toàn lập hat-trick trong màu áo M.U, và lần gần nhất cách đây đã hơn 6 năm (ngày 01/09/2011, trong trận đấu thắng Bolton 5-0).
Những thống kê về hat-trick của Rooney sẽ chẳng là gì nếu so sánh với người đồng đội cũ Cristiano Ronaldo, nhưng đặt trong bối cảnh anh hiếm khi được đá ở vị trí trung phong sở trường, thường xuyên phải chơi rộng, làm nhiệm vụ kéo giãn hàng phòng ngự, thậm chí là hỗ trợ phòng ngự thì 278 bàn thắng của anh (253 cho M.U) là cực kỳ đáng khen. Trái lại, dù ở M.U hay Real, Ronaldo luôn phải là trung tâm.
Lần gần nhất Rooney lập hat-trick là tháng 9/2011, khi M.U hạ Bolton 5-0
Trong suốt những năm tháng ở M.U, chỉ có hai mùa giải, Rooney thực sự được đá vị trí trung phong cắm. Đó là mùa 2009-10, sau khi Ronaldo rời Old Trafford tới Bernabeu, và mùa 2011-12, khi Berbatov sa sút, Chicharito không còn "mắn", và Welbeck chưa kịp lớn. Đó cũng là hai mùa giải anh ghi bàn tốt nhất, khi đạt mốc 34 bàn thắng.
Kể từ sau đó, Rooney thường xuyên phải đá tiền vệ, thậm chí là tiền vệ trung tâm, với nhiệm vụ chính là tranh chấp và thu hồi bóng. Chính những năm tháng bị đẩy rời xa khung thành đã khiến anh bị bào mòn về thể lực và cả kỹ năng ghi bàn. Thậm chí, khả năng kiến tạo của anh cũng bị ảnh hưởng, bởi đôi chân nhiều lúc không nghe theo cái đầu.
Siêu phẩm sút xa của Rooney vào lưới Joe Hart
Nhưng điều đó không nghĩa Rooney đã quên đi những kỹ năng ghi bàn trứ danh của mình. Cú sút xa tung lưới Petr Cech hồi tháng Mười gợi nhớ ký ức về thần đồng 16 tuổi năm nào, khi nạn nhân của anh cũng chính là Arsenal.
Và cú hat-trick vừa rồi càng cho thấy Rooney chưa hề mất đi nhạy cảm ghi bàn của mình. Anh ập vào rất nhanh để đánh đầu sau khi bị Joe Hart đẩy quả phạt đền, anh xâm nhập vòng cấm rất kịp thời để đón đường chuyền từ cánh phải và nhân đôi cách biệt. Và đỉnh cao là cú dứt điểm từ vòng tròn giữa sân vào lưới West Ham đêm qua.
Giọt nắng cuối chiều
Nhiều người so sánh bàn thắng của Rooney với siêu phẩm David Beckham thực hiện vào lưới Wimbledon. Thật ra, chúng chỉ tương đồng về khoảng cách đến khung thành. Becks đã chỉnh bóng, ngắm nghía thật kỹ trước khi lốp bóng.
Còn Rooney dứt điểm một chạm ngay sau khi Joe Hart phá bóng đến chân anh. Bóng đi không cao như lốp, nhưng đủ để vượt qua mọi cầu thủ phòng ngự West Ham. Một khoảnh khắc vĩ đại của một ngôi sao đã ở tuổi xế chiều.
David Moyes, người đã từng gắn bó với Rooney ở cả Everton và M.U, nay đã dẫn dắt West Ham và trở thành nạn nhân của chính trò cũ. Ông cũng không giấu nổi sự thán phục: "Wayne có kỹ thuật đặc biệt. Không nhiều cầu thủ có thể làm điều đó, đúng thời điểm, và có độ chính xác như thế. Đó là một bàn thắng kinh khủng, và là điều Wayne có thể làm. Cậu ấy có mẹo riêng để tạo ra những khoảnh khắc như thế".
Allardyce hẳn rất hài lòng về Rooney
Hat-trick của Rooney không chỉ vực Everton dậy trong cuộc đua trụ hạng, mà còn có ý nghĩa với chính tương lai của Rooney, sau những ngờ vực mà anh phải chịu đựng. Sau khởi đầu ấn tượng, phong độ của Rooney sa sút đáng kể, và bị dìm trên ghế dự bị ở cả hai vòng trước.
Ở trận này, khi tân HLV Sam Allardyce theo dõi trên khán đài, Rooney chắc chắn sẽ bị "soi" rất kỹ. Big Sam hẳn sẽ rất đau đầu nếu Rooney chơi tệ, bởi "số 10" đang là tên tuổi lớn nhất CLB, là cầu thủ nhận lương cao nhất (150 nghìn bảng/tuần, bằng Sigurdsson), và không dễ để nhốt anh trên ghế dự bị.
Nhưng với màn trình diễn vừa rồi, Rooney đã tự cứu bản thân mình, đã trao niềm tin cho ông thầy mới, và tiếp tục chứng tỏ anh xứng đáng với cánh tay dang rộng mà Everton sau khi anh trở về.