Nhà nhân loại học Laura Wynn-Antikas đã vô cùng bất ngờ với phát hiện của bà khi nhận công việc kiểm nghiệm những bộ xương được cho có từ thời Đế quốc Đông La Mã nằm dưới sàn đá tại nhà thờ St Athanasios, ở bán đảo Núi Athos nơi toàn bộ cư dân là thầy tu.
Theo đó, bà Laura Wynn-Antikas đã phát hiện ra bộ xương của nữ giới. Bà Laura Wynn-Antikas nhận định: “Nếu đề cập đến phụ nữ tại đây sẽ có rất nhiều thắc mắc”.
Tờ Guardian (Anh) ngày 16/12 cho biết phụ nữ bị cấm đến bán đảo Núi Athos từ thế kỷ thứ 10 khi cộng đồng tu viện tự trị thành lập tại đây. Ngay cả những con vật giống cái cũng bị cấm lên bán đảo (trừ loài mèo).
Mặc dù Liên minh châu Âu (EU) từng tuyên bố lệnh cấm phụ nữ này là trái phép nhưng lệnh cấm vẫn được áp dụng. Ước tính có 2.500 tu sĩ sống trên bán đảo rộng 1.036 km vuông này.
Bà Wynn-Antikas cho biết có 7 thi thể chôn dưới sàn của nhà thờ St Athanasios, tuy nhiên không có hộp sọ. Đây là nơi chôn cất thứ hai và các thi thể này đã bị di chuyển khỏi nơi chôn cất ban đầu. Hiện vẫn chưa có lý giải chính thức về việc di chuyển thi thể này.
Những bộ xương này đã được chuyển đến trung tâm nghiên cứu Demokritos tại Athens để xác định chính xác niên đại và thời điểm những người quá cố trút hơi thở cuối cùng.
Có ý kiến trong rằng trong thời điểm xảy ra binh biến và cướp biển hoành hành, các thầy tu tại bán đảo Núi Athos từng mở cửa nơi này tiếp nhận phụ nữ nhưng điều này rất hiếm khi xảy ra.