"Pau FC tiến gần tới thất bại, trước khi được Quang Hải giải cứu. Với một cái kết điên rồ, Pau FC giữ được kết quả hòa", tờ La Republique des Pyrenees tóm tắt trận đấu giữa Pau FC và Rodez ở vòng 11 Ligue 2. Quang Hải trở thành người hùng của Pau FC khi ghi bàn thắng quyết định giúp đội bóng này giành lại một điểm trên sân nhà.
Trong một bài viết khác trên trang này, nhà báo Gregory Letort gọi Quang Hải là "đấng cứu thế của Pau FC".
Tờ báo của vùng Bearn mô tả khoảnh khắc tỏa sáng của tiền vệ sinh năm 1997 trong bài tường thuật trận đấu: "Quang Hải, tưởng như ở vị trí việt vị, đánh bại thủ môn đối phương để giúp đội nhà gỡ hòa 2-2. Tiền vệ người Việt Nam - vừa ghi bàn thắng đầu tiên cho Pau FC - không việt vị nhờ một cầu thủ Rodez vẫn nằm trên sân. Sau những phút cuối trận căng thẳng, Pau FC đã giành được trận hòa nhờ bàn gỡ của Quang Hải".
Quang Hải trở thành người hùng của Pau FC.
Trang chính thức của Ligue 2 trên mạng xã hội Twitter ngay lập tức chúng mừng Quang Hải: "Đó là ngôi sao Việt Nam Nguyễn Quang Hải, người vừa ghi bàn thắng đầu tiên trong mùa giải". Nhà báo Romain Bely của tờ Sud Ouest bình luận ngắn gọn: "Đúng là Messi Việt Nam".
Trang tin MaLigue2 viết: "Đó là sự nỗ lực của Pau FC. Pau FC gỡ hòa trong những phút cuối trận và Nguyễn Quang Hải là người lập công. Đó là khoảnh khắc mà Nguyễn Quang Hải - Messi Việt Nam - chọn để ghi bàn thắng đầu tiên trong màu áo Pau FC. Anh được giúp sức tránh khỏi lỗi việt vị nhờ một cầu thủ Rodez nằm trên sân".
Trên trang Facebook của Pau FC, đoạn video ngắn thông báo Quang Hải ghi bàn bùng nổ về số lượt tương tác. Sau khi trận đấu kết thúc khoảng nửa giờ, bài đăng này nhận được trên 7 nghìn lượt thích, gần 30 nghìn lượt xem dù đó là thời điểm giữa đêm theo giờ Việt Nam.
Sau rất nhiều chờ đợi, Quang Hải cuối cùng cũng tạo ra dấu ấn đầu tiên ở châu Âu. Chỉ thi đấu hơn 10 phút, tuyển thủ Việt Nam trở thành người hùng giúp Pau FC giành lại điểm số quý giá.
Như thường lệ, Nguyễn Quang Hải có tên trong danh sách đăng ký thi đấu của Pau FC nhưng không được đá chính. HLV Didier Tholot vẫn sử dụng đội hình quen thuộc khi Pau FC đối đầu Rodez trên sân nhà ở vòng 11 Ligue 2.
Quang Hải phải chờ đến phút 78 mới được tung vào sân. Ở thời điểm đó, Pau FC bị dẫn với tỉ số 1-2 và dốc toàn lực tấn công. HLV Didier Tholot điều chỉnh đội hình sang sơ đồ 4-2-3-1, xếp Quang Hải ở vị trí tiền vệ công.
Khoảnh khắc lịch sử của bóng đá Việt Nam diễn ra ở phút 86. Quang Hải nhận bóng trong vòng cấm và xoay người dứt điểm tung lưới Rodez. Tiền vệ sinh năm 1997 trở thành cầu thủ Việt Nam đầu tiên trong lịch sử ghi bàn ở một giải vô địch quốc gia châu Âu.