Bất kỳ con người nào dành đủ thời gian trong môi trường trọng lực thấp, chẳng hạn như môi trường sống trong tương lai trên mặt trăng, sẽ phải trải qua những thay đổi về cơ thể như: cơ bắp teo đi, xương mất khối lượng và khả năng kiểm soát toàn bộ cơ thể suy giảm.
Đây là những khó khăn của các phi hành gia khi họ dành chủ yếu thời gian bên ngoài bầu khí quyển Trái đất để thực hiện nhiệm vụ. Nếu không có thể lực tốt, họ sẽ gặp khó khăn để hoạt động ở mức cơ bản khi quay trở lại lực hấp dẫn của Trái đất .
Giờ đây, các nhà nghiên cứu từ Đại học Milan đã nghĩ ra một hình thức tập luyện thích ứng mới để giữ sự ổn định cơ thể cho những người sống trên mặt trăng trong tương lai. Nó liên quan đến việc sử dụng một công cụ được gọi là Bánh xe tử thần.
Bánh xe tử thần được dùng tại Trái Đất.
Bánh xe tử thần, như được thấy trong các rạp xiếc và công viên giải trí trên Trái đất, thường bao gồm trong cấu tạo là một vòng lớn đặt ở một phía. Người sử dụng sẽ phải chạy dọc theo bên trong Bánh xe đủ nhanh để tránh trở thành nạn nhân của trọng lực. Nếu không thực hiện chuẩn bài tập, họ sẽ bị rơi ra khỏi Bánh xe.
Trong môi trường lực hấp dẫn của Trái đất, con người vô cùng khó đạt được kỳ tích này, thực tế là không thể.
Bất kỳ ai dũng cảm thử sức với Bánh xe tử thần đều cần phải sử dụng sự trợ giúp của một số loại phương tiện giao thông cơ giới, điển hình là xe máy.
Nhưng trên mặt trăng, với lực hấp dẫn bằng 1/6 Trái đất, con người có thể chạy bộ dọc theo con đường bên trong Bánh xe. Trên thực tế, hoạt động này chính là một cách mô phỏng việc chạy bộ trên bề mặt phẳng với trọng lực cao hơn gấp nhiều lần bình thường.
Các nhà nghiên cứu ở Milan muốn kiểm tra xem điều này có khả thi hay không. Họ dùng một Bánh xe Tử thần có chiều ngang 9,4 mét (30,8 feet) và để hai tình nguyện viên chạy dọc bên trong bánh xe. Cả 2 tình nguyện viên sẽ được đỡ bằng dây bungee từ trên cao để mô phỏng các điều kiện trọng lực của Mặt Trăng.
Cả hai người tham gia đều có thể leo lên Bánh xe, chạy dọc theo bên trong Bánh xe và quay trở lại mặt đất an toàn chỉ sau năm đến tám lần thử.
Khi các nhà nghiên cứu đo tốc độ, độ dài sải chân của người chạy và lực từ chân khi chạm đất, họ xác định rằng người chạy đang trải qua những điều kiện không khác gì chạy trên Trái đất.
Nghĩa là, với việc sử dụng Bánh xe tử thần trên Mặt Trăng, các phi hành gia giờ đây đã có một công cụ hữu ích cho việc tập luyện, giúp họ duy trì được sự ổn định của cơ thể khi quay trở lại môi trường trọng lực cao hơn của Trái Đất.
