Sau trận gặp Syria, HLV Park Hang-seo đã cho toàn đội "xả hơi" 1 ngày (18/1). Thay vì cho học trò tập luyện, thầy Park dẫn toàn đội đi massage, ăn ở nhà hàng để hồi phục thể lực và cũng để có được trạng thái tinh thần tốt nhất trước trận quyết đấu ở vòng tứ kết.

Thế nhưng, những cố gắng của thầy Park có thể chẳng "gỡ gạc" được nhiều sự thua thiệt về mặt thể lực so với đối thủ Iraq. Ở 3 trận vòng bảng, HLV Park Hang-seo gần như giữ nguyên đội hình xuất phát. Trên hàng công, thầy Park chỉ một lần dùng Văn Toàn thay Đức Chinh ở trận gặp Syria.

Với việc các cầu thủ phải cày ải mật độ dày (8 ngày/3 trận) ở trạng thái "vắt kiệt sức", nền tảng thể lực của U23 Việt Nam đang bị bào mòn nghiêm trọng. Hệ quả có thể nhìn thấy rõ chính là việc Văn Hậu, Tiến Dũng đang bị đau và khả năng ra sân ở trận gặp Syria vẫn còn bỏ ngỏ. Trước đó, Xuân Trường cũng phải thừa nhận anh và các học trò "không thể đi lại bình thường vì quá mệt".

Sự thua thiệt về thể lực cũng có thể nhận thấy rõ ở thời điểm cuối trong trận U23 Việt Nam cầm hòa Syria. Do đuối sức cộng với việc tập trung toàn lực cho công tác phòng ngự nên U23 Việt Nam không thể triển khai các đường phản công giống như 2 trận trước đó gặp Hàn Quốc và Australia.

U23 Việt Nam đã bị vắt kiệt sức sau 3 trận ở vòng bảng.

Pha lên bóng sắc nét thực sự trong 90 phút trước Syria là tình huống chuyền dài cho Công Phượng đua tốc độ rồi dứt điểm từ góc hẹp. Tuy nhiên, tiền đạo xứ Nghệ vốn được đánh giá khá "khỏe" cũng không thể đua tốc độ nổi và anh chỉ kịp tung ra cú sút vội khiến bóng đi thiếu chính xác. 

Cũng phải nói thêm, đây là trận Syria đã tạo ra thế 1 chiều trong suốt 90 phút và nếu họ may mắn hơn, khả năng cao U23 Việt Nam đã phải nhận bàn thua.

Trước cuộc đối đầu ở tứ kết, HLV Iraq Alghazali bên phía Iraq nói rằng ông đã chuẩn bị cho mọi phương án, kể cả đá hiệp phụ thậm chí kéo sang đá luân lưu. Điều đó có nghĩa là phía Iraq sẵn sàng "đua thể lực" với U23 Việt Nam. Trong trường hợp trận đấu phải kéo dài sang hiệp phụ thì đây sẽ là khoảng thời gian khó khăn nhất với thầy trò HLV Park Hang-seo.

Giữa bối cảnh thể lực của toàn đội đang bị bào mòn, đây sẽ là lúc HLV Park Hang-seo buộc phải tính toán để phân phối sức hợp lý thay vì sa đà vào cuộc chiến thể lực với đối thủ. Tất nhiên, chúng ta vẫn phải chờ thêm yếu tố may mắn để không một trụ cột nào gặp phải chấn thương.

Đứng trước muôn vàn khó khăn, đây là lúc mà người hâm mộ chờ đợi tài cầm quân của HLV Park Hang-seo hơn bao giờ hết. U23 Việt Nam cũng cần có thêm yếu tố tinh thần để khỏa lấp đi sự hạn chế về lực và chờ đợi cả yếu tố may mắn nếu muốn đả bại Iraq, tạo thêm một "kỳ tích" nữa trên đất Trung Quốc.