Australia vừa công bố kế hoạch gửi 59 xe tăng M1 Abrams đã ngừng hoạt động sang Ukraine, đánh dấu một bước tiến quan trọng đối với quá trình hỗ trợ quân sự cho Kyiv.
Những chiếc xe tăng này được Quân đội Australia mua vào năm 2006 nhưng sau đó đã được rút khỏi biên chế do một hợp đồng cung cấp vũ khí mới, cụ thể là để nhận phiên bản M1A2 SEP v3 tối tân hơn.
Xe tăng M1 Abrams dù đã được cho nghỉ hưu nhưng vẫn là phương tiện quân sự mạnh mẽ, có thể gia tăng đáng kể hỏa lực cho Lực lượng vũ trang Ukraine và bù đắp số hao hụt trên chiến trường.
Việc Australia chuyển giao xe tăng Abrams cho Ukraine là điều đã được dự báo trước, khi nước này là một trong những quốc gia viện trợ vũ khí hạng nặng cho Kyiv ngay từ thời điểm đầu cuộc chiến.
Việc Australia chuyển giao xe tăng nêu bật không chỉ khó khăn mà Hoa Kỳ phải đối mặt trong việc duy trì đủ số chiến xa hoạt động mà còn cho thấy sự sẵn lòng của các quốc gia khác trong việc đóng góp vào nỗ lực hỗ trợ Ukraine.
Giới quan sát cho rằng những chiếc xe tăng này có thể được biên chế cho cả Lữ đoàn cơ giới độc lập số 47 - đơn vị tinh nhuệ hàng đầu của Kyiv, cũng như các lữ đoàn cơ giới hóa mới đang được thành lập theo tiêu chuẩn NATO.
Số lượng xe tăng M1A1 Abrams mà Australia viện trợ Kyiv nhiều gần gấp đôi so với những gì Ukraine nhận từ Mỹ, đây là diễn biến hợp lý khi binh sĩ nước này sau thời gian sử dụng đã làm chủ phương tiện trên.
Thậm chí giới chuyên môn dự đoán con số xe tăng Abrams mà Kyiv tiếp nhận từ Mỹ và các đồng minh có thể lên tới hàng trăm chiếc trong tương lai gần, không chỉ gồm phiên bản M1A1 mà cả những biến thể tiến tiến hơn.
Xe tăng chiến đấu chủ lực M1A2 SEP Abrams thực hành vượt sông bằng cách đi ngầm dưới đáy.