Đội hình xuất phát của Barca trong trận gặp Bilbao chỉ có đúng 1/11 sự thay đổi so với trận đấu gần nhất (Napoli 2-4 Barca, play-offs Europa League). Hậu vệ cánh phải Sergino Dest đá chính ở hành lang biên trái và nhường vị trí sở trường cho Dani Alves khi cả Jordi Alba (bị treo giò) lẫn Alejandro Balde (dính chấn thương mắt cá chân) đều phải nghỉ thi đấu.
Barca dễ dàng làm chủ trận đấu trước Bilbao
Với lợi thế sân nhà Camp Nou và tinh thần hưng phấn khi đang có chuỗi 6 trận bất bại liên tiếp, Barca nhập cuộc chủ động bằng lối chơi tấn công áp đặt trước Bilbao. Đội bóng áo đỏ lam lập tức dồn quân sang phần sân của thầy trò HLV Marcelino García Toral và chơi lấn lướt ngay sau khi trận đấu bắt đầu.
Barca liên tục dồn ép Bilbao bằng khối đội hình dâng cao. "Gã khổng lồ" xứ Catalan tỏ ra đặc biệt hiệu quả trong việc chơi rộng theo chiều ngang sân để kéo giãn hàng phòng ngự bên phía đoàn quân áo sọc đỏ trắng.
Khả năng cầm nhịp và kiểm soát bóng ấn tượng của các cầu thủ Barca khiến Bilbao hiếm khi có cơ hội cũng như thời gian để phản công. Thầy trò HLV Xavi Hernandez dễ dàng kiểm soát thế trận và gần như không vấp phải bất kỳ sự phản kháng nào của đội khách.
Trước sức ép từ Barca, Bilbao buộc phải chơi phòng ngự với khối đội hình lùi sâu. Hàng thủ của vị khách tới từ xứ Basque bị đẩy xuống rất thấp. Các cầu thủ Bilbao chỉ biết nằm im chịu trận và không biết cách đáp trả El Blaugrana.
Barca tiếp tục ép sân, còn đội chủ sân San Mames chơi phòng ngự thụ động và bị chọc thủng lưới ở phút thứ 37.
Gerard Pique bật cao đánh đầu đưa bóng dội xà ngang. Đen đủi cho Bilbao, quả bóng bật ngược lại đúng vị trí của Pierre-Emerick Aubameyang. Tân binh mang áo số 25 chớp thời cơ bằng cách ngả người bắt volley. Ở cú đá bồi của Aubameyang, thủ thành Unai Simon bị lỡ trớn và xà ngang cũng không cứu thua cho đội bóng áo đỏ trắng.
Barca tiếp tục chơi trên cơ Bilbao sau khi tiền đạo người Gabon ghi bàn mở tỷ số. Đội khách vẫn tỏ ra rất loay hoay trong việc triển khai lối chơi trong phần còn lại của hiệp 1. Hàng tiền vệ của Bilbao lép vế hoàn toàn so với tuyến giữa của đội chủ nhà.
Các tiền vệ Barca bịt kín khu vực trung lộ, không cho cầu thủ đối phương tung ra các đường chuyền xuyên tuyến, khiến Bilbao buộc phải tấn công biên nhưng không mang lại hiệu quả.
Barca nhấn chìm Bilbao trong hiệp 2
Sang tới hiệp 2, Barca chơi có phần chùng xuống, giúp Bilbao có thể dâng cao đội hình để tìm kiếm bàn gỡ. Nhưng El Blaugrana lại có bàn nhân đôi cách biệt ở phút 73. Nhận đường tỉa bóng của Frenkie De Jong, Ousmane Dembele xử lý đơn giản rồi tung cú sút căng như kẻ chỉ, không cho Simon bất cứ cơ hội nào để cản phá.
Cú dứt điểm mạnh như tên bắn, làm cháy lưới Simon của Dembele khiến tâm lý thi đấu của Bilbao bị giảm sút. Thầy trò HLV Marcelino chơi vật vờ, còn Barca vẫn tạo ra thêm một vài cơ hội. Đội bóng áo đỏ lam chưa hề cho thấy họ muốn dừng lại và ghi thêm bàn nới rộng cách biệt ở phút thi đấu chính thức cuối cùng.
Phút 90, Dembele tung quả tạt như đặt cho Luuk De Jong. Trung phong người Hà Lan ập vào rồi nhẹ nhàng đánh đầu, buộc Simon phải vào lưới nhặt bóng.
Phải tới tận sau phút 90+4, Barca mới chịu "buông tha" cho Bilbao. Dembele hoàn thành cú đúp kiến tạo bằng quả tạt chuẩn xác để Memphis Depay băng xuống đệm bóng cận thành, ấn định chiến thắng tưng bừng 4-0 cho Barca.
Bảng xếp hạng sau trận Barca 4-0 Bilbao