Sau khi bất ngờ được bổ sung trong danh sách đề cử Quả bóng Vàng Việt Nam 2016 vào những phút cuối, Xuân Trường tiếp tục có mặt trong danh sách đề cử trao giải Fair play 2016.
Một giải thưởng ghi nhận về chuyên môn, giải còn lại là về phong cách, tinh thần thi đấu. Tất nhiên, Xuân Trường có phần phù hợp để được lọt vào danh sách đề cử 2 giải thưởng này, nhưng vẫn có những tranh cãi phải chăng tiền vệ người Tuyên Quang được điền tên vì lý do nào khác nữa?
Như cái cách Xuân Trường được một trang tin nước ngoài dành tặng danh hiệu "Cầu thủ xuất sắc nhất AFF Cup 2016" bằng lượt "click", trong khi danh hiệu xịn thuộc về Chanathip Songkrasin của Thái Lan.
Cần biết là sau khi trao danh hiệu ảo đó cho Xuân Trường, trang tin này cũng thông báo kế hoạch hoạt động trở lại tại Việt Nam.
Đừng quá tung hô để biến Xuân Trường thành nạn nhân của sự nổi tiếng.
Tương tự như Xuân Trường, Công Phượng cũng đang được tôn vinh với danh hiệu "Cầu thủ được yêu thích nhất năm 2016".
2016 là năm đầy thất vọng với Công Phượng. Tiền đạo này chỉ ra sân 80 phút trong màu áo Mito Hollyhock, thi đấu nhạt nhòa ở Đội tuyển. Và ngay cả khi về đá với những cầu thủ U21 đồng trang lứa, anh cũng chẳng thể tỏa sáng như kỳ vọng, thậm chí trên chấm penalty - vốn rất dễ ghi bàn dành cho mọi cầu thủ.
Với Xuân Trường, đây là nhận xét tiêu biểu nhất về anh trong năm 2016:
"Xuân Trường chỉ mạnh ở khoản chuyền bóng, cần phải cải thiện gấp khả năng phòng ngự, tranh chấp" - những thành viên của CLB Incheon United và Gangwon FC chia sẻ.
Thực tế thì ở AFF Cup 2016, khi vắng Hoàng Thịnh càn quét bên cạnh, Xuân Trường chỉ với khả năng chuyền bóng chính xác đã không thể giúp ĐT Việt Nam vượt qua được vòng bán kết.
Công Phượng có xứng đáng nhận được danh hiệu gì đó sau năm 2016?
Trong đám trẻ nhà bầu Đức ở mùa giải 2016, Xuân Trường và Công Phượng cũng không phải là hai tài năng thể hiện được nhiều sự tiến bộ nhất.
Về chuyên môn, Vũ Văn Thanh với danh hiệu "Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất V-League 2016" và lọt vào đội hình tiêu biểu nhất AFF Cup 2016, mới thực sự khiến nhiều người nể phục.
Hay Nguyễn Văn Toàn, cầu thủ đã luôn có suất đá chính dưới trướng HLV trưởng ĐT Việt Nam - Nguyễn Hữu Thắng trong năm vừa qua.
Ở tinh thần thi đấu theo tiêu chí "là tấm gương cho sự phấn đấu không mệt mỏi, mang lại lợi ích cho xã hội", không ai trong đám trẻ nhà bầu Đức có thể so được với Nghiêm Xuân Tú đã đánh bại căn bệnh ung thư, đi thẳng từ bóng đá phủi lên chuyên nghiệp và được một CLB Đức mời thử việc.
Họ càng không thể so được với Vũ Minh Tuấn - tác giả bàn thắng khiến hàng triệu CĐV Việt Nam "trở về từ cõi chết" trong trận bán kết lượt về AFF Cup 2016 trên sân Mỹ Đình, trong lúc đang chịu tang người bố.
Văn Toàn, Văn Thanh đáng khen ngợi nhưng rất tiếc họ không có nhiều sức hút bằng 2 đội đội tại HAGL.
Tuy nhiên, Vũ Văn Thanh, Nguyễn Văn Toàn hay bộ đôi cầu thủ của Than Quảng Ninh lại thua Xuân Trường, Công Phượng ở một điều là sức hút với NHM.
Trong quá khứ từng có cả một giải U19 Quốc tế được tạo ra chỉ để phục vụ lứa cầu thủ này và khi họ hết U19 thì tất nhiên giải cũng tan. Hay chuyện một nhà tài trợ bị cho là chia tay HAGL cũng vì sức hút của đội cũng như các ngôi sao đã kém "lung linh" như trước.
Sắp tới đây, Trường và Phượng vẫn sẽ là những điểm nhấn trong các kế hoạch hướng tới SEA Games 2017 và tiếp tục thu hút sự chú ý của rất nhiều người. Nhưng mong sao, việc nâng tầm hình ảnh của họ ở đâu đó sẽ không làm ảnh hưởng tới tập thể đội bóng cũng như sự phát triển của chính bộ đôi này.