Nhật báo Anh tờ Express dẫn các nguồn tin Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA) cho biết, khối đá vũ trụ 2018 LF16 có đường kính gần 215m, có tới 62 quỹ đạo tác động khác nhau đối với Trái đất. Trong đó, mỗi quỹ đạo dự kiến đều gây ra một vụ va chạm với Trái đất trong vòng 100 năm tới.
Theo NASA, lần cuối quan sát được 2018 LF16 vào ngày 16/6 với những tính toán cho thấy tiểu hành tinh này sẽ đâm vào hành tinh của chúng ta trước năm 2117.
Cú va chạm kinh hoàng đầu tiên có thể xảy ra trong vòng 5 năm tới vào ngày 8/8/2023, 3/8/2024 hoặc 1/8/2025. Đáng chú ý, 2018 LF16 đang di chuyển trong không gian với vận tốc hơn 54.000km/h.
Tờ Express viết: “Một tảng đá vũ trụ cao gấp hai lần tháp đồng hồ Big Ben ở London, cao gấp hai lần Tượng Nữ thần Tự do ở New York và cao gấp bốn lần Cột Nelson ở Quảng trường Trafalgar”.
Một tiểu hành tinh lớn như vậy có thể gây ra một sức công phá kinh hoàng, tương đương với quả bom hạt nhân 57 megaton của Liên Xô phát nổ năm 1961. NASA sẽ tiếp tục theo dõi chặt chẽ tiểu hành tinh 2018 LF16 để đưa ra phương án xử lý kịp thời.
Cũng theo tính toán của các nhà khoa học, Trái đất luôn phải hứng chịu nhiều vụ va chạm từ thiên thạch và các tiểu hành tinh trong không gian. Theo đó, vào năm 2079, tiểu hành tinh 2012 TC4 có đường kính ước tính từ 10 đến 30 m sượt qua Trái Đất.
Theo Rudiger Jehn, nhà phân tích phi vụ ở Cơ quan Vũ trụ châu Âu (ESA): “Hiện nay, chúng tôi biết tiểu hành tinh sẽ không đâm vào Trái Đất trong năm 2050, nhưng lần bay sượt qua đó có thể khiến tiểu hành tinh di chuyển chệch đi đủ để đâm vào Trái Đất năm 2079”.
Nếu tiểu hành tinh này đâm vào Trái Đất, nó sẽ gây ra thảm họa lớn hơn nhiều so với lần tiểu hành tinh rộng 18 m nổ tung trên bầu trời thành phố Chelyabinsk ở Nga năm 2013.