Theo công bố mới nhất, các chuyên gia tại Viện Khoa học và Công nghệ nước Liên bang Thụy Sĩ ước tính, khoảng 43 kg vàng , tương đương 1,8 triệu USD, chảy trong hệ thống nước thải của nước này mỗi năm. Con số này khiến các nhà khai khoáng nên nghiêm túc nghĩ về hệ thống lọc vàng từ nước thải.
Các nhà nghiên cứu nhấn mạnh, một số địa điểm ở phía nam khu vực Ticino có “nồng độ vàng trong bùn thải cao, có khả năng thu hồi được”. Nguyên nhân của hiện tượng này được cho là kết quả của quá trình đúc vàng trong khu vực, nơi có nhiều nhà máy luyện vàng đang hoạt động.
Nghiên cứu liên quan tới 64 nhà máy xử lý nước thải cũng cho thấy khoảng 3 tấn bạc, tương đương 1,7 triệu USD, cũng hòa lẫn với nước thải mỗi năm. Chúng là sản phẩm của ngành công nghiệp hóa chất và y tế.
Thụy Sĩ là quốc gia đúc vàng nhiều nhất thế giới. Khoảng 70% lượng vàng của thế giới đi qua các nhà máy đúc của nước này.