20 bức ảnh cho thấy những bệnh viện tâm thần bỏ hoang tại Mỹ là một trong các nơi rùng rợn nhất thế giới

Là một cựu thành viên của lực lượng Canadian Forces, Van der Velde không còn mấy lạ lẫm với những tác hại của các dạng bệnh tâm thần và trầm cảm. "Khám phá và chụp lại những nơi này giúp tôi tự cảm thấy an ủi khi thấy được chúng ta đã tiến xa đến đâu trong việc điều trị bệnh tâm thần và cả sự kỳ thị dành cho những người mắc bệnh", ông nói.

Từng được biết đến là Viện dành cho những người Chấn động tâm lý và Động kinh tại Đông Pennsylvania, bênh viện PennHurst State bị đóng cửa vào năm 1987 sau gần một thế kỷ được cho là ngược đãi và bỏ bê bệnh nhân đến mức vô nhân đạo.

Khi vào những nơi này, Van der Velde cho biết ông không bao giờ biết được mình sẽ thấy gì. "Một vài nơi cực kỳ trống trải và nơi khác thì đầy những trang thiết bị cũ, ghi chú của bệnh viện, và các món đồ còn lại từ lúc chúng hoạt động", ông giải thích.

Đây là phòng khám nghiệm tử thi, nơi Tiến sĩ Walter Freeman – Cha đẻ của ngành phẫu thuật thùy não – làm việc.

Tại một bệnh viện khác, Van der Velde thấy rất nhiều vali đồ sót lại của những bệnh nhân mà thông thường các nhân viên bệnh viện sẽ cất đi lúc họ nhập viện.

Trong lúc khám phá các nơi, Van der Velde cũng thấy những công cụ nghiên cứu đáng sợ như ống thí nghiệm còn dính máu, hay các mảnh não còn được lưu trữ trong sáp, chất dịch cơ thể trên kính hiển vi. Trên hình là phòng lưu trữ xác của một bệnh viện.

Van der Velde hy vọng rằng bằng cách chia sẻ những bức ảnh của mình, ông sẽ phần nào giúp bảo toàn được những khu vực lịch sử đang bị bỏ hoang và chờ phá hủy này.

"Điều tệ nhất mà chúng ta làm là xóa bỏ hoàn toàn sự tồn tại của chúng và giả vờ như thời đại nghiên cứu sức khỏe và tâm thần này chưa bao giờ diễn ra", Van der Velde cho biết. "Điều này là sự phản tác dụng cho cuộc chiến chống lại sự kỳ thị, và chắn chắn sẽ khiến chúng ta có một bước lùi lớn trong việc thấu hiểu về sức khỏe tâm thần".

Do nhiều bệnh nhân thấy chán nản khi ở trong phòng cả ngày, nhiều bệnh viện đã tạo ra những nơi giải trí như sàn bowling mà bạn thấy trong ảnh.

Những ngôi sao như Marilyn Monroe, Zelda Fitzgerald, Truman Capote và Rosemary Kennedy từng chữa trị tại bệnh viện tâm thần sang trọng này.

Không như trong bộ phim American Horror Story: Asylum, bồn tắm thủy liệu pháp như thế này là một trong những hình thức điều trị còn khá nhân đạo trong những nhà thương điên.

Vì vấn đề các nhân và sự kỳ thì quanh những người bị chứng tâm thần, bệnh nhân qua đời thường được chôn cất mà không có tên tuổi.

Nghĩa địa nơi 5776 bệnh nhân giấu tên được chôn đã bị bỏ hoang nặng nề kể từ khi đóng cửa.

Từ năm 1946 đến năm 1953, Đại học Harvard và MIT đã tiến hành một thí nghiệm bí mật về khả năng hấp thụ khoáng chất tại nơi này, họ điều trị trẻ em và những thanh thiếu niên bằng cách đưa các chất theo dõi phóng xạ vào những bữa ăn sáng. Các nạn nhân được bồi thường gần 2 triệu USD sau phán quyết của toàn án vào năm 1998.

Rất nhiều nhà thương điên có kiến trúc rất độc đáo.

Để có thể chụp được các bức ảnh này, Van Der Velde đã phải xin phép chính quyền hoặc chủ sở hữu những bệnh viện.

Chụp các ảnh này không phải chuyện đơn giản, Van der Velde luôn phải đề phòng các mảng tường hay những mảnh sơn bất ngờ rơi xuống, nấm mốc cũng là thứ rất đáng sợ.

Tuy nhiên, có một số bệnh viện tâm thần, như Trans-Allegheny Lunatic Asylum ở Weston, West Virginia, sẽ mở cửa để đón khách trong các tour lịch sử ghé thăm. Thậm chí những người quản lý còn phục hồi lại một khu nhà để nó có hiện trạng như cuối những năm 1800.

Bệnh viện tâm thần New York State tại Utica cũng thường mở cửa cho các tour du lịch. Đây là một trong những bệnh viện tâm thần mở cửa đón khách đầu tiên tại Mỹ vào năm 1843.