Các nhà khoa học đã nghiên cứu trên 21.000 tình nguyện viên: 10.000 người được theo dõi từ năm 1988 đến 1994; 11.000 người khác được theo dõi từ năm 1999 đến 2010. Họ được kiểm soát chặt chẽ về mặt sức khỏe, xác định các yếu tố có thể ảnh hưởng đến nguy cơ tử vong.
Với người được xét nghiệm, nó trông có vẻ chỉ là một xét nghiệm máu đơn giản.
Nhưng những gì dẫn đến tiên đoán thần kỳ về cái chết diễn ra một cách rất phức tạp trong phòng thí nghiệm: các nhà khoa học sử dụng một thuật toán mang tên " mô hình lưới đàn hồi", xem xét 9 dấu ấn sinh học khác nhau thể hiện trong mẫu máu.
Để xác định tính chính xác của xét nghiệm, các tình nguyện viên được áp dụng đồng thời các biện pháp đo lường tuổi sinh học và nguy cơ tử vong khác, cũng như theo dõi các biến chuyển về sức khỏe theo thời gian. Kết quả cho thấy xét nghiệm của Đại học Yale có tính chính xác vượt trội.
Tiến sĩ Morgan Levine, nhà nghiên cứu bệnh học tại Đại học Yale, thành viên nhóm nghiên cứu, cho biết xét nghiệm này không phải nhằm cho ai đó biết sớm về cuộc đời trường thọ hoặc một bản án tử sắp đến gần, mà là tìm cách cải thiện khi thấy "thần chết" quá cận kề.
Mục tiêu tiếp theo của tiến sĩ Levine và các cộng sự là xác định các yếu tố dẫn đến lão hóa tế bào, từ đó giúp các bác sĩ có phương án tư vấn giúp bệnh nhân kéo dài tuổi thọ, ví dụ thay đổi thói quen ăn uống hoặc tập thể dục nhiều hơn, điều chỉnh và từ bỏ các thói quen có hại họ đang mắc phải; đồng thời có các biện pháp y tế giúp bù đắp các thiệt hại khách quan gây nên sự lão suy sớm.
Hiện tại, họ đã thu thập được nhiều bằng chứng sơ bộ cho thấy giảm BMI (chỉ số khối cơ thể), bỏ thuốc lá, tăng cường tập thể dục có thể giúp trẻ hóa tuổi sinh học của một người.