Cuộc gặp trên được tổ chức không lâu sau thượng đỉnh cấp cao Mỹ - Triều, với sự tham gia của ông Shigeru Kitamura, Chủ tịch Văn phòng nghiên cứu và tình báo Nội các Nhật Bản, và bà Kim Song-hye, quan chức cấp cao của Triều Tiên phụ trách vấn đề thống nhất hai miền bán đảo.
Trước thông tin này, các quan chức cấp cao của Mỹ đã bày tỏ rõ sự phật ý khi Nhật Bản không thông báo cho họ về cuộc gặp, trong khi Washington thường xuyên cập nhật tình hình đàm phán với Triều Tiên cho họ.
Các quan chức Tokyo đã thừa nhận tổ chức cuộc gặp gỡ bí mật này do họ không thể chỉ dựa vào Mỹ trong vấn đề trao trả con tin tại Triều Tiên.
Sau cuộc gặp thượng đỉnh Mỹ-Triều hồi tháng 6 vừa qua, Tổng thống Mỹ Donald Trump cho biết rằng ông đã đề cập đến vấn đề Triều Tiên bắt cóc công dân Nhật Bản.
Tuy nhiên, trong thông cáo chung của ông Trump và lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong-un lại không nhắc đến vấn đề này. Bình Nhưỡng đã tuyên bố vấn đề này đã được giải quyết.
Vấn đề trao trả con tin vẫn tiếp tục gây cản trở hai nước Nhật-Triều tiến tới bình thường hóa quan hệ ngoại giao trong nhiều năm qua.