1. Có quá nhiều tin vui đến với Man United sau khi cuộc chạm trán với Newcastle khép lại. Paul Pogba là cầu thủ hay nhất trận, Romelu Lukaku tìm lại cảm giác săn bàn của một chân sút chủ lực, David de Gea chứng tỏ vì sao Real Madrid mùa hè nào cũng ve vãn anh và Zlatan Ibramovic tái xuất với một tốc độ hồi phục đến khó tin.

Nemanja Matic không phạm một sai lầm nào và Antonio Valencia cho người ta thấy lới tán dương "Valencia là hậu vệ phải số một Premier League" không hẳn là một hoa ngôn.

Thế nhưng, điều thực sự làm các CĐV Man United hào hứng nhất lại là màn trình diễn của cặp cầu thủ đôi mươi: Marcus Rashford và Anthony Martial. Lần đầu tiên, họ cùng vào sân trong đội hình chính, và cũng mới là lần thứ 6 dưới thời Jose Mourinho họ cùng hiện diện trên sân. Và cả hai đều chơi tốt, đều tham gia vào những bàn thắng dù cho trang nhất các tờ báo chủ yếu nói về Pogba và Ibrahimovic.

Chưa bao giờ Man United lại giàu sức tấn công như thế. Rashford đá ở cánh phải, nhưng thường xuyên cắt vào trong. Martial đá ở cánh trái, Lukaku đá trung phong và Juan Mata phía sau như một hộ công. Đội hình giàu sức sáng tạo ấy, được sự hỗ trợ của cặp tiền vệ trung tâm Pogba - Matic, đã chơi tưng bừng dù cho bất ngờ bị dẫn trước.

Với việc Henrikh Mkhitaryan đánh rơi phong độ, giới hâm mộ đang muốn được xem đôi cánh Rashford - Martial xuất phát nhiều hơn nữa. Tuy nhiên, Mourinho vẫn tỏ ra dè dặt: "Họ đều thích đá cùng một vị trí và điều ấy gây khó khăn cho tôi trong việc xếp đội hình ra sân. Cả hai đều muốn đá ở cánh trái hơn là cánh phải".

Mourinho nói đúng, nhưng ông cũng biết một điều rõ ràng hơn: cả hai đều thích ra sân hơn là... ngồi dự bị. Và khi vào sân, dù được bố trí đá ở vị trí nào, họ cũng phải cố thể hiện hết 100% khả năng bởi năm sau đã là World Cup. Không một ai muốn bỏ lỡ một cơ hội nào để gây ấn tượng, không chỉ với Mourinho mà còn với HLV tại đội tuyển quốc gia của họ.

2. Trong những thời điểm gian nan như thế này, sức trẻ của Martial và Rashford mang đến cho "Quỷ đỏ" sức bật cần thiết. Tất nhiên Mourinho không phải mẫu HLV chuyên trau dồi tuổi trẻ như Sir Alex Ferguson hay Sir Matt Busby, nhưng nếu các cầu thủ đôi mươi này tiến bộ thì tương lai của ông lại càng đảm bảo.

Camera cho thấy Mourinho đã rất bực khi Martial để mất bóng, khiến Man United đối diện với một tình huống phản công. Nhưng nếu muốn áp đặt thế trận, muốn tạo ra cơ hội ghi bàn, mạo hiểm là việc không thể tránh khỏi.

Ngày trước, biết bao lần Ferguson và người trợ lý Carlos Queiroz... nổi giận một lượt khi Cristiano Ronaldo để mất bóng. Nhưng anh tiến bộ hơn sau mỗi lần như vậy. Và sau đó, khi Ronaldo tiến bộ, Man United hưởng lợi tuyệt vời.

Pha đánh đầu ghi bàn của Martial đem đến sự giải tỏa cần thiết cho Man United đang bị dẫn trước.

Rashford và Martial giờ đang được coi sóc bởi Mourinho. Ta thấy rõ ông có chiến lược cho họ, chứ không phải xem họ như những phương án B, chỉ dùng khi gian khó.

Mourinho cũng biết rõ lịch sử man United được xây trên những cầu thủ trẻ. Ryan Giggs, cầu thủ vừa sang Việt Nam mấy ngày qua, chính là tiêu biểu cho truyền thống ấy. Và Giggs sau khi giải nghệ đã trở thành cầu thủ vô địch Premier League nhiều lần nhất lịch sử (13 lần). Man United không ngại lấy chỗ của những cầu thủ giàu kinh nghiệm để trao lại cho những người trẻ.

Những năm 1970, Man United có một cặp cánh rất được CĐV yêu mến là Gordon Hill và Steve Coppell. Cả hai đều chỉ mới đôi mươi như Martial và Rashford bây giờ. Một người thì tốc độ, liều lĩnh, một người thì kỹ thuật, lắt léo.

Nếu Rashford và Martial nhuần nhuyễn hơn trong những tình huống đổi cánh, hãy tưởng tượng họ sẽ mang đến những cơn ác mộng nào cho hàng phòng ngự. Đấy là cách là cặp đôi Franck Ribery và Arjen Robben đã đặt cả châu Âu dưới gót họ trong mùa giải mà Bayern Munich giành cú ăn ba cùng với Jupp Heynckes.

Rashford sẽ không gặp vấn đề gì trong việc thích nghi. Anh khởi đầu sự nghiệp ở vị trí... thủ môn, sau anh lên đá như một trung phong và thời gian gần đây đá tiền đạo lệch trái. Nhưng tuổi trẻ sẽ giúp Rashford thích nghi rất nhanh ở vị trí mới, đặc biệt là khi anh không phải mẫu cầu thủ ích kỷ.

Cú đánh đầu kiến tạo cho Pogba trận gặp Newcastle đã là pha kiến tạo thứ 6 của anh trong mùa, bên cạnh 7 bàn tự ghi. Một thành tích không tồi.

Martial, với 7 bàn và 5 pha kiến tạo, đã từng được Barcelona hỏi mua trong mùa hè. Anh có tiềm năng hàng đầu và sẽ là sai lầm nếu để anh đi. Andy Cole, huyền thoại Old Trafford, vừa lên tiếng nói về Rashford: "Cứ để Rashford đá ở cánh. Trải nghiệm ấy sẽ cho cậu nhiều bài học để trở thành một trung phong hàng đầu trong tương lai".

Còn về Martial, Cole nói: "Martial có tiềm năng to lớn. Cậu ấy chỉ cần một bàn tay vỗ lên vai mình, một chút yêu thương và mọi thứ sẽ ổn".

Đặt tay lên vai hai chàng trai tuổi đôi mươi của mình thôi, Mourinho!