Đến thời điểm hiện tại, tiền đạo Công Phượng đã có cho riêng mình 2 pha lập công. Đáng chú ý, cả hai bàn thắng của tiền đạo U23 Việt Nam đều được thực hiện trên chấm 11m. Từ đó nhiều người cho rằng Công Phượng vẫn chưa là chính mình khi không thể ghi bàn bằng nhiều cách khác nhau. 

Thế nhưng, với HLV Dương Minh Ninh, Phượng chính là chìa khóa trong lối chơi của HAGL ở thời điểm hiện tại, vị thuyền trưởng của HAGL cho biết: "Không phải bây giờ, từ khi bước chân lên V.League, Công Phượng lúc nào cũng nhận được sự chăm sóc rất kỹ của hậu vệ đối phương. Điều đó gây ra rất nhiều khó khăn cho cậu ta.

Nhận ra điều này, tôi đã bố trí cho Công Phượng chơi thấp từ đầu mùa và tập dần cho cậu ta quen với vị trí mới. Vẫn có những trận đấu, những thời điểm cần Phượng chơi cao nhưng vị trí tiền đạo lùi giúp tôi có thêm nhiều sự lựa chọn trong chiến thuật.

Ở vị trí này, được gọi là chim mồi, thường sẽ có ít nhất 1 đến 2 hậu vệ của đối thủ theo kèm Công Phượng. Từ đó sẽ xuất hiện rất nhiều khoảng trống để cho các đồng đội khai thác ghi bàn. Sự hiệu quả của Văn Toàn thời gian qua có đóng góp rất nhiều từ hy sinh âm thầm của Công Phượng".

Công Phượng đang âm thầm đóng góp cho thành tích chung của HAGL. Ảnh: Đức Huy.

Chia sẻ của HLV Dương Minh Minh hoàn toàn đúng với những gì Công Phượng thể hiện thời gian qua.

Tiền đạo của U23 Việt Nam được bố trí chơi thấp và kéo giãn hàng phòng ngự đối phương khá rõ. Luôn luôn có ít nhất từ 1 đến 2 người theo kèm chàng tiền đạo người xứ Nghệ.

Với khả năng đi bóng lắt léo, khó chịu của mình, Công Phượng nhiều lần mang về những quả phạt trực tiếp nguy hiểm cho HAGL. Một trong số đó được Xuân Trường chuyển hóa thành bàn thắng trong trận đấu hòa 1-1 với Khánh Hòa.

Để Công Phượng chơi lùi nhằm đóng góp chung vào thành tích của toàn đội, HAGL chấp nhận việc Công Phượng có thể sẽ không "nổ súng" thường xuyên, nhưng với HLV Dương Minh Ninh mỗi cá nhân là một mắt xích quan trọng trong hệ thống chiến thuật của ông. 

"Ở HAGL, lối chơi tập thể dựa trên sự đoàn kết được đặt lên hàng đầu. Vậy nên, dù chơi ở vị trí nào, cá nhân đó ít nhiều đều có đóng góp vào thành tích chung. Công Phượng âm thầm hy sinh để cho đồng đội tỏa sáng, nên khi đội được hưởng 11m thì đồng đội sẽ để cho cậu ấy thực hiện.

Tôi nghĩ thời gian qua Phượng đã làm rất tốt nhiệm vụ chim mồi cho các đồng đội. Và tùy theo trận đấu tôi sẽ bố trí cho cậu ta chơi như thế nào để phát huy hiệu quả. Với đẳng cấp của mình, tôi tin ở bất kỳ nơi nào Phượng cũng sẽ hoàn thành nhiệm vụ được giao".