Hôm nay, giải U21 quốc tế 2017 sẽ chính thức khởi tranh tại Cần Thơ. Ở ngày khai mạc, trận đấu được người hâm mộ chú ý nhất chắc chắn là cuộc so tài giữa đội chủ nhà U21 Việt Nam và khách mời U21 Thái Lan.
Mới chỉ duy nhất 1 lần vắng mặt vào năm 2013, U21 Thái Lan có thể xem là "khách quen" của giải đấu quốc tế thường niên này.
Trong 9 lần tham dự trước đây, đội bóng đến từ xứ sở chùa Vàng tuy chưa một lần bước lên ngôi cao nhất nhưng đã 5 lần giành ngôi á quân ở các giải đấu vào năm 2007, 2008, 2010, 2014, 2016. Trong 4 lần còn lại thì có 2 lần U21 Thái Lan xếp hạng 4 vào các năm 2011, 2012. Còn lại chỉ 2 lần họ phải dừng chân ngay từ vòng đấu bảng vào các năm 2009 và 2015.
Đây cũng là đội bóng có khá nhiều duyên nợ với U21 Việt Nam bởi trong cả 9 lần tham dự trước đây, U21 Thái Lan đều đã chạm trán với U21 Việt Nam ở vòng bảng hoặc vòng bán kết. Tuy nhiên, kết quả đối đầu đang nghiêng hẳn về phía các cầu thủ chủ nhà.
Tổng cộng U21 Thái Lan mới chỉ có đúng 2 lần giành chiến thắng. Năm 2008 tại vòng bảng, U21 Việt Nam dù có bàn mở tỷ số ngay từ phút thứ 8 sau cú vô lê cận thành của Đức Thiện nhưng sau đó đã để cho các cầu thủ trẻ xứ sở Chùa Vàng lội ngược dòng thành công và giành thắng lợi chung cuộc 2-1.
Gần đây nhất trong trận bán kết của giải đấu năm ngoái, U21 Việt Nam một lần nữa để thua ngược U21 Thái Lan với tỷ số 1-3 sau khi cũng vươn lên dẫn trước ngay từ phút thứ 3 sau pha lập công của Bùi Tiến Dũng.
Highlights U21 Việt Nam 1-3 U21 Thái Lan
Trong 7 lần đối đầu còn lại, chủ nhà U21 Việt Nam chỉ để U21 Thái Lan cầm chân 2 lần (vào các năm 2009, 2014), còn lại đều giành chiến thắng (vào các năm 2007, 2010, 2011, 2012 và 2015).
Trong số các chiến thắng trước U21 Thái Lan, đáng nhớ nhất và cũng kịch tính nhất là cuộc đối đầu tại bán kết của giải U21 quốc tế năm 2011. Khi đó, U21 Việt Nam đã vượt qua U21 Thái Lan với tỷ số 7-6 trong loạt sút luân lưu 11m sau khi hai đội đã hòa nhau với tỷ số 1-1 trong thời gian thi đấu chính thức.
Năm nay, kết quả bốc thăm lại khiến hai đội chạm trán nhau ngay từ lượt đấu đầu tiên của vòng bảng. U21 Thái Lan chắc chắn rất muốn nâng cao tỷ lệ chiến thắng của mình lên trước U21 Việt Nam và xa hơn là có lần đầu tiên vô địch giải.