U19 Nhật Bản được đánh giá hơn U19 Việt Nam, điều đó không có gì phải bàn cãi. Đội bóng xứ Mặt trời mọc có nền tảng thể dồi dào, kỹ thuật tốt, ý thức chiến thuật cao. Họ tiến đến trận bán kết sau khi đã sút tung lưới các đối thủ tới 10 lần mà chưa để lọt lưới bàn nào.

Trong các cuộc đối đầu gần đây, các đội tuyển của Việt Nam cũng hoàn toàn lép vế trước người Nhật. Nhưng có một trận đấu rất đáng để thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn tham khảo tại vòng loại giải U23 châu Á diễn ra tháng 3 năm 2015. Khi đó, U23 Việt Nam thua 0-2 trước U23 Nhật Bản.

Trước đối thủ vượt trội, HLV Miura đã chỉ đạo học trò chơi phòng ngự chặt. Vì đã xác định trước mục tiêu là hạn chế bàn thua nên kể cả khi bị dẫn trước, U23 Việt Nam cũng không dâng lên quá cao. Song chỉ với vài pha lên bóng ít ỏi, đoàn quân áo đỏ vẫn khiến người Nhật vất vả.

Ít nhất có 2 tình huống cố định, cầu thủ Việt Nam được đặt vào tình thế thuận lợi để dứt điểm. Nếu Tấn Tài và Quế Ngọc Hải may mắn hơn, U23 Việt Nam đã làm nên chuyện.

Thật tình cờ, những tình huống cố định cũng là một bài mà U19 Việt Nam rất chú trọng.

Không những vậy, HLV Hoành Anh Tuấn còn sử dụng một cách rất linh hoạt. Ông không chỉ dựa vào những cầu thủ cao to để giành ưu thế khi phải "không chiến". Mỗi pha bóng như vậy, U19 Việt Nam đều di chuyển, hoán đổi vị trí rất linh hoạt để tạo khoảng trống.

Điển hình như bàn thắng vào lưới U19 Bahrain. U19 Việt Nam không thực hiện một pha treo thẳng vào giữa mà đưa bóng về phía xa. Trong khoảnh khắc, hàng thủ đối phương đã "quên" Trần Thành. Khi đồng đội chuyền ngược vào, anh hoàn toàn thoải mái sút tung lưới.

Đêm nay, HLV Hoàng Anh Tuấn sẽ không có "người khổng lồ" Đức Chinh trên sân do án treo giò. Song với vũ khí đã được chuẩn bị kỹ, U19 Việt Nam có thể trở thành đội bóng đầu tiên chọc thủng lưới U19 Nhật Bản tại giải U19 châu Á. Và nếu ghi được bàn thắng, tại sao lại không nghĩ đến một chiến thắng?