2015
V.League 2015 là cột mốc đặc biệt với những ai yêu thích lứa cầu thủ Công Phượng, Tuấn Anh, Xuân Trường, Văn Toàn, Văn Thanh... của HAGL. Bởi đấy là mùa đầu tiên bầu Đức đôn các cầu thủ trẻ măng này lên đá V.League.
Không phải đôn lẻ tẻ vài người, tỷ phú phố Núi đã gạt đi gần hết các cựu binh để đưa ồ ạt lớp trẻ lên chơi chuyên nghiệp. Khi đó, ông mạnh mẽ phát ngôn:
"(5/1/2015) Việc đưa đám trẻ lên đá giải cao nhất của quốc gia, tôi không chỉ gây tiếng vang trong khu vực mà còn cả thế giới nữa kia. Có ai đưa những cầu thủ trẻ 19 tuổi chơi sân chơi của người lớn như tôi không? Bầu Đức này không nổ đâu, hãy chờ xem... Các cháu sẽ đóng góp nhiều hơn cho bóng đá Việt Nam, thỏa mãn người hâm mộ hơn, nuôi các cháu tốt hơn và làm ra nhiều điều tốt đẹp hơn cho môi trường đã tạo ra các cháu".
(Nguồn: Thanh Niên)
Ngập tràn kì vọng, màn ra mắt của HAGL thắng Khánh Hòa 4-2 trên sân nhà khiến bầu Đức hạnh phúc. Nhưng ngay sau đó, đội thua Long An 1-2 tại vòng hai. Khi ấy, bầu Đức lên tiếng và dự đoán "theo kế hoạch là phải 2 đến 3 năm nữa mới gặt hái thành tích":
"(14/1/2015) Quan điểm quán triệt ngay từ đầu của tôi ai cũng biết rồi, tôi không đặt nặng vấn đề thành tích, đội thua nhiều cũng được, nhưng cầu thủ trẻ phải trưởng thành, phải khôn ngoan, phải bản lĩnh lên. Mọi người đừng kỳ vọng quá nhiều, đừng tung hô quá nhiều các em trong năm nay, tôi xây dựng, vun đắp cho các em theo kế hoạch là phải 2 đến 3 năm nữa mới gặt hái thành tích.
Ở Việt Nam chúng ta thử hỏi đã có CLB nào gây sức hút đến nỗi mỗi trận đấu đều bị cháy vé, đều bị "phe vé" chặt chém giá cả như thế chưa? Chắc chắn chưa, và điều này chỉ xảy ra ở các trận đấu của đội tuyển Việt Nam mà thôi".
Đáng tiếc, sau Long An, HAGL tiếp tục thua Thanh Hóa. Nhưng khi ấy, bầu Đức vẫn tự hào vì lối chơi hoa mỹ của đội bóng có thể khiến Thanh Hóa phải lùi về chơi phòng ngự phản công. Ông còn cho rằng Bình Dương cũng phải ngại HAGL.
"(18/1/2015) Nói thật, bây giờ đội mạnh nhất V.League là Bình Dương đá với chúng tôi cũng phải coi chừng. Họ mạnh hơn và kinh nghiệm hơn nhưng nếu sơ hở, là bị tụi nhỏ ghi bàn ngay".
HAGL vẫn kéo rất đông NHM đến sân, vẫn chơi hoa mỹ khiến nhiều CLB phải đá phòng ngự phản công. Nhưng lối chơi của Công Phượng và đồng đội đẹp mà thiếu hiệu quả khiến họ nhận vô số kết quả tệ. Vòng 2, 3, 4 HAGL toàn thua. Họ thắng vòng 5 trước Đà Nẵng (1-0) rồi lại có 6 trận tiếp theo thua đến 4, hòa 2. Nhận quá nhiều kết quả buồn, bầu Đức chia sẻ:
"(27/4/2015) Thú thật ngày xưa và bây giờ tôi xem đá bóng với hai tâm trạng khác hẳn nhau. Trước đây, đội bóng đá thua tôi ức lắm, giờ có lúc tôi tiếc hùi hụi nhưng vui. Vấn đề là rất nhiều người không hiểu mục đích và tâm tư của tôi.
Ai đời có CLB nào trên thế giới lấy con nít đá bóng với người lớn ở giải vô địch quốc gia không? Cho nên HAGL có rớt hạng tôi vẫn thấy bình thường, chẳng có bất ngờ gì cả. Không chỉ đá với Đồng Nai (hòa 2-2) mà bất cứ đội nào cũng thế, có thể hòa hoặc thua nhưng cách chơi luôn hay hơn đối thủ.
Cho tôi hỏi lại nếu không có đội U-19 năm ngoái và HAGL bây giờ thì bóng đá Việt Nam làm gì có khán giả? Tôi muốn làm cách khác số đông và tôi biết luôn có nhiều thành phần "ăn theo" đội bóng này. Khán giả tỉnh táo và thông minh lắm. Họ luôn biết chọn cái mình cần và thích. Các nhà tài trợ cho HAGL cũng đâu có dại mà nhảy bừa vào.
Chỉ cần hai tiêu chí lôi kéo khán giả đến sân và hấp dẫn nhà đầu tư giúp đội bóng tự nuôi mình thì tôi đã hơn các đội khác rồi. Đội bóng của tôi thì tôi muốn làm gì là quyền của tôi, ai nói gì là quyền của họ. Đời tôi nếu quan tâm đến những lời bàn tán của dư luận, nói thật tôi đã không thể làm nên chuyện lớn.
Tôi không ngại nói thẳng với cầu thủ cứ chơi thoải mái, thua chẳng sao cả. Thậm chí ở V-League nên thua vài trận nữa giúp họ… mở mắt ra, thấy mình còn thiếu cái gì thì bổ sung, khắc phục. Điều quan trọng là phải chơi bóng sao cho đẹp mắt, fair play.
Sân bóng như sân khấu vậy, khán giả thích nhạc gì mình chơi nhạc đó. Họ khoái nghe nhạc bolero mà mình chơi nhạc giựt ai thèm mua vé coi. Tôi hay khuyên các cháu cứ chơi đẹp đi, thua tôi chịu. Chẳng ai quay lưng với cái đẹp cả!".
Tiếp theo đó, HAGL kéo dài chuỗi không thắng khi thua thêm 3, hòa 2 (tổng cộng 11 trận không thắng). Bầu Đức vẫn khẳng định ông vui khi các cầu thủ trình diễn lối chơi đẹp và hướng sự công kích vào trọng tài hay việc các CLB "đánh hội đồng" HAGL:
"(18/7/2015) Bọn nhỏ thua nhiều nhưng tôi vẫn vui vì lối chơi đẹp có bản sắc của chúng nó tạo ra sự khác biệt ở V-League. Chúng nó đá hay đấy, nhưng các đội bóng xúm lại đánh hội đồng, các trọng tài xúm lại đánh hội đồng thì ai mà chịu nổi. Như trận đấu với FLC Thanh Hóa, nếu không vì quyết định của trọng tài sao HAGL có thể thua được? Nhưng không có vấn đề gì hết, tụi nó trẻ, ai làm vấn đề gì đó sai trái với tụi nó thì lương tâm họ sẽ bị cắn rứt...
Nói tóm lại tôi vẫn rất hài lòng về đội bóng vì vẫn giữ lối chơi có bản sắc, được nhiều người hâm mộ dù đang trong cơn sốt trụ hạng. Không sao hết, yên tâm. Đây là một năm rút ra rất nhiều bài học cho tụi nhỏ và tụi nhỏ trưởng thành cực kỳ nhanh, chứ không phải chỉ có hại đâu. V-League là môi trường tuyệt vời nhất để tụi nhỏ cọ xát, và rõ ràng tụi nhỏ đang ngày càng trưởng thành trong từng trận một, ví dụ như ở trận gặp Thanh Hóa, tụi nhỏ đá hay lắm đấy chứ".
(Nguồn: Thanh Niên)
Cuối cùng thì HAGL cũng trụ hạng sau khi V.League 2015 kết thúc, ở vị trí 13/14. Sang V.League 2016, HAGL tiếp tục chật vật khi lại phải lo trụ hạng và kết thúc mùa giải ở hạng 12/14. Tuy nhiên, đây cũng là mùa giải mà bầu Đức vô cùng im ắng. Ông gần như không chia sẻ gì nhiều về chuyện HAGL thi đấu sở V.League.
2017
Đầu mùa 2017, bầu Đức đặt sự quan tâm trở lại với HAGL và tiếp tục có những chia sẻ mạnh mẽ trước truyền thông. Sau khi HAGL thắng Long An 3-0 trên sân khách ngày 25/2, tỷ phú phố Núi chia sẻ sự sung sướng và dự đoán "tôi tin khoảng 2 năm nữa, tụi nhỏ sẽ đá không ai chịu nổi":
"(27/2/2017) Thắng Long An đương nhiên là sướng, điều đó chứng tỏ tụi nhỏ đã trưởng thành nhiều rồi, không uổng công chúng tôi nuôi dưỡng suốt 10 năm qua. Mặc dù không có tiền đạo ngoại, nhưng hiệu suất ghi bàn của HAGL trong những trận đấu gần đây như vậy là tốt.
Hiện nay chúng tôi có lứa cầu thủ nội chất lượng, đồng đều nhất mà không có đội bóng nào ở Việt Nam sánh được. Tôi tin khoảng 2 năm nữa, tụi nhỏ sẽ đá không ai chịu nổi. Đặc biệt khi Tuấn Anh lành chấn thương, Xuân Trường trở về từ Hàn Quốc, sức mạnh HAGL sẽ tăng lên đáng kể...
Tụi nhỏ ngày càng đá hay hơn, với đà tiến bộ này, nói một cách sòng phẳng và công tâm, có thể lấy gần nguyên đội hình HAGL làm chủ lực đi đá SEA Games tới đây. Về chuyên môn thì ai cũng đã biết cầu thủ HAGL đá như thế nào rồi, còn về bản lĩnh kinh nghiệm, tụi nhỏ đã có thâm niên 3 năm chơi ở V-League và nhiều giải đấu quốc tế khác. Thử hỏi có bao nhiêu cầu thủ trong độ tuổi ở các đội bóng khác có được điều đó?".
(Nguồn: NLĐ)
Đầu tháng Tư, HAGL có chiến thắng quan trọng 1-0 trước Quảng Nam để sốc lại tinh thần sau khi thua liền 3 trận. Bầu Đức lần này đưa ra lý do HAGL thi đấu chưa tốt là vì ông để nhiều ngôi sao ra nước ngoài "du học" hòng phục vụ bóng đá nước nhà.
"(2/4/2017) Quan điểm làm bóng đá của tôi từ khi bắt đầu cho đến bây giờ vẫn không thay đổi, tất cả những cầu thủ tôi đào tạo ra được đều trong tình trạng sẵn sàng cống hiến cho bóng đá Việt Nam khi cần thiết. Tôi xin khẳng định, vì tương lai của bóng đá Việt Nam, HAGL sẵn sàng hy sinh những Công Phượng, Tuấn Anh, Xuân Trường, tạo điều kiện cho họ ra nước ngoài thi đấu và không quan tâm đến thành tích của HAGL tại V-League trong mùa giải tới".
V.League 2017, HAGL vẫn phải trụ hạng, nhưng quả thật kết quả cuối cùng có khả quan hơn 2 năm trước đó. CLB phố Núi đứng hạng 10/14.
2018
Kết thúc V.League 2017, bầu Đức sớm đặt mục tiêu hoành tráng cho HAGL. Vào cuối tháng 10/2017, ông thậm chí chia sẻ việc vô địch "dễ như ăn kẹo" và nếu HAGL vô địch khi các cầu thủ còn quá trẻ thì "họ chửi là láo, là hỗn ngay chứ đùa":
"(27/10/2017) Nếu đến năm 2019, HAGL vô địch được V-League, còn Việt Nam vô địch được SEA Games thì quá đẹp... Nếu muốn vô địch V-League, dễ như ăn kẹo thôi chứ có gì khó khăn đâu. Chỉ cần đầu tư vài cầu thủ ngoại chất lượng là vô địch được ngay. Trước kia, HAGL đã từng làm như thế rồi còn gì.
Nhưng lúc này lại khác, 3 năm vừa qua tôi quyết định hy sinh để cho lứa Công Phượng được chơi ở V-League. Đó thực sự là quyết định khó khăn khi đôn nguyên lứa U19 lên đá V-League. Nhưng tôi tin đến năm 2019, lứa cầu thủ này đủ khả năng để vô địch V-League. Lúc đấy mới phù hợp, chứ bây giờ lứa cầu thủ này vẫn còn nhỏ quá, nếu vượt mặt đàn anh để giành chức vô địch thì họ chửi là láo, là hỗn ngay chứ đùa".
Hai ngày sau đó, bầu Đức tiếp tục chia sẻ rõ hơn về kế hoạch để HAGL vô địch V.League:
"(29/10/2017) Vô địch V.League không phải là chuyện quá khó. Ở Việt Nam, muốn làm chuyện đó nhất thiết phải có ngoại binh ngon, thêm cầu thủ nhập tịch chất lượng nữa là được. Năm nay và năm sau, hy vọng chuyên gia Hàn Quốc sẽ tạo ra nền tảng vững chắc cho HAGL rồi đến năm 2019 mới đầu tư mạnh mẽ. Đến lúc đó mới nói chuyện vô địch được".
Đầu năm 2018 khi V.League chuẩn bị khởi tranh, bầu Đức phấn khởi nói "nếu cờ đến tay, chúng tôi không chừng phất (vô địch) luôn trong mùa này":
"(1/2/2018) Với Xuân Trường, Công Phượng, Tuấn Anh... HAGL sở hữu đội hình toàn tuyển thủ. Mục tiêu GĐKT Chung Hae-soung đặt ra là giành thứ hạng cao ở mùa giải 2018, vô địch V-League 2019. Nhưng nếu cờ đến tay, chúng tôi không chừng phất luôn trong mùa này".
Dù vậy, năm 2018 lại là mùa bóng HAGL dính phải nhiều ồn ào không đáng có khác. Nhằm phản đối bầu Tú ứng cử chức Phó chủ tịch VFF phụ trách tài chính, tháng Ba, bầu Đức tuyên bố sẵn sàng rút HAGL khỏi V.Laegue.
"(22/3/2018) Tôi khẳng định, nếu Trần Anh Tú trúng cử vào ghế PCT tài chính VFF, một ngày sau tôi sẽ rút HAGL khỏi V.League, tạm thời cho Công Phượng, Xuân Trường và các đồng đội nghỉ đá bóng một thời gian. Làm chuyên nghiệp lâu rồi, nghỉ một hai năm cũng không sao.
Và ngay sau đó, tôi cùng cấp dưới của mình sẽ tìm các đội bóng khác ở Nhật, Hàn hay thậm chí là Lào, Campuchia để tụi nhỏ được chơi bóng, không sao cả. Chủ tịch CLB Mito Hollyhock đang ở đây, họ cần 2 cầu thủ của HAGL. Nếu đi đàm phám cho quân HAGL ra nước ngoài thi đấu, tôi tự tin sẽ có khoảng 70% người được xuất ngoại.
Nhiều khi, các cầu thủ của tôi họ còn vui hơn vì được ra nước ngoài thi đấu. Cỡ như Anh Tài còn chơi tốt ở Hàn Quốc thì Văn Toàn hay Văn Thanh lo gì không kiếm được bến đỗ mới. Riêng Xuân Trường thì các CLB Hàn Quốc luôn sẵn sàng đón nhận.
Tôi mất gần 10 năm mới đào tạo nên lứa cầu thủ tài năng cho bóng đá Việt Nam. Những Công Phượng, Xuân Trường hay những cầu thủ khác đều là tài sản của HAGL nên tôi phải bảo vệ. Ai nói tôi lấy tụi nhỏ làm bức bình phong là không hiểu chuyện.
Nếu bạn là cha, là mẹ biết con mình sắp phải đối diện với một nguy cơ không tốt bạn có bảo vệ không? Tôi không cho cầu thủ của tôi chơi bóng dưới sự điều khiển của một ban điều hành giải chỉ có một người làm, kiểu "vừa đá bóng vừa thỏi còi" là chuyện bình thường".
Đến tháng Tư, Tăng Tiến vào bóng thô bạo với Duy Mạnh và bị bầu Đức ra án treo giò nội bộ hết lượt đi. Trước án phạt bị cho là nặng này, bầu Đức chia sẻ:
"(6/4/2018) Phạt như thế là còn nhẹ, và còn cho cậu ấy cơ hội để sửa sai. Chứ nếu cần thiết thì tôi cho nghỉ luôn. Tôi đã tuyên bố không chấp nhận bạo lực. Nếu không xử thì tôi xem như đồng ý với chuyện đá bạo lực à? Trước mắt Tiến nghỉ hết lượt đi rồi xem xét tiếp. HAGL có thể không có thành tích nhưng phải đá đẹp, đá đúng với tinh thần thể thao. Tôi thà hy sinh một cầu thủ để giữ nhiều cầu thủ khác chứ không thể dung dưỡng cho bạo lực".
Kỳ vọng vô địch sớm, nhưng cuối cùng HAGL vẫn phải lo trụ hạng. Kết thúc mùa 2018, đội bóng phố Núi chỉ đứng hạng 10/14, giống hệt mùa 2017.
2019
Bầu Đức từng đặt mục tiêu vô địch V.League 2019 nhưng năm này, ông khá im tiếng. Dù vậy, đến tháng Bảy, bầu Đức bất ngờ đưa Công Phượng sang Bỉ, thi đấu cho STVV sau khi cầu thủ này có những tháng này kém vui ở Incheon United. Ở buổi ký kết hợp đồng, bầu Đức gây kinh ngạc lên tiếng nói HAGL "chỉ đá tàm tạm trong nước cho vui thôi, giữ hạng".
"(5/7/2019) Thử hỏi HAGL vô địch làm sao, lúc đưa U19 lên đá khi đó tụi nhỏ mới 18 tuổi đã lên bờ xuống ruộng rồi (V-League 2015 - PV), trụ hạng được phải kêu tụi nhỏ là sư phụ rồi. Mới 18 tuổi mà đá với các đàn anh lớn hơn không rớt hạng là hên.
Mà tôi hỏi vô địch làm gì. Tôi dám khẳng định bóng đá Việt Nam (ngoài các đội bóng có chung ông chủ - PV) không đội nào vô địch được, kể cả TP.HCM. TP.HCM mà vô địch, mất gì tôi cũng mất, tôi dám khẳng định như thế. Không ai để cho đội đó vô địch được đâu.
Tại vì sao ư, một mình họ sao đá lại 5 đội bóng kia, không bao giờ có chuyện đó. Thử hỏi, trên thế giới này làm gì có chuyện 1 người đánh lại 5 người, chỉ tôi xem thử. Dù có ốm mấy đi chăng nữa, 5 người ốm đánh 1 người mập cũng chết thôi.
Bóng đá Việt Nam không dẹp chuyện đó đi thì không bao giờ đá được, nói nhanh như vậy. Mà sự thật là HAGL cũng không có động lực để đầu tư phấn đấu để đá giành ngôi vô địch. Không có động lực gì cả. Vậy nên, nếu có cầu thủ nào của HAGL được các đội bóng nước ngoài là tôi sẽ cho đi.
Chỉ đá tàm tạm trong nước cho vui thôi, giữ hạng. Chớ làm sao mà vô địch được, đời nào có chuyện đó, không bao giờ xảy ra luôn. Đó là lý do tôi khẳng định TP.HCM không bao giờ vô địch được, tôi dám nói 1 câu như thế.
Có đưa Messi về đá cũng không giành được chức vô địch, chắc chắn luôn. Dễ gì mà thắng được 5 trận, không đơn giản. Nhưng những đội kia muốn thắng được 5 trận dễ lắm, bụp 1 cái là thắng ngay. Vậy làm sao mà TP.HCM hay đội khác vô địch được V-League".
Cuối tháng Tám, khi HAGL đang lo trụ hạng, bầu Đức tiếp tục gây bất ngờ khi chia sẻ dù đội có xuống hạng cũng được, miễn là có nhiều NHM theo dõi.
"(24/8/2019) Dĩ nhiên, tôi biết chắc chắn HAGL sẽ gặp nhiều bất lợi trong cuộc đua trụ hạng sắp tới nhưng tôi không ngại. Chức vô địch V-League tôi cũng có rồi. Bỏ tiền ra chơi lấy thành tích để làm gì nữa?
Biết đâu HAGL xuống hạng nhất còn giúp cho các nhà tổ chức vui hơn, bởi họ không lo gì vắng khán giả. 4-5 năm qua rồi, HAGL đi đâu sân bóng cũng đông nghẹt. Niềm hạnh phúc ấy không dễ dàng có và không bao giờ mua được bằng tiền".
V.League 2019 kết thúc, HAGL dĩ nhiên không vô địch như bầu Đức từng nói "dễ như ăn kẹo" mà đứng hạng 8/14. Nhưng dù sao, CLB phố Núi đã cải thiện thành tích so với những mùa trước đó.
2020
Vẫn giữ nguyên quan điểm, từ khi V.League 2019 kết thúc, bầu Đức đã liên tục khẳng định ông không còn đầu tư để HAGL cạnh tranh ngôi vô địch.
"(29/10/2019) Tôi không đầu tư để HAGL tranh ngôi vô địch nữa đâu. Chưa đá đã gặp chuyện trọng tài, rồi chuyện 1 chống 5. Đội vẫn sẽ đá tại V-League, nhưng HAGL sẽ không đá để vô địch, vì tôi không đầu tư để hướng đến ngôi vô địch nữa".
Đến tháng 12, ông tiếp tục giữ vững quan điểm này và nhấn mạnh đấy cũng là lý do cho mượn Công Phượng đến TP.HCM:
"(22/12/2019) Như tôi đã nói từ lâu, HAGL không có tham vọng vô địch V-League nên việc Công Phượng quay về Việt Nam thi đấu cho TP.HCM cũng dễ hiểu thôi. Thêm nữa, tôi làm việc này là vì cái chung, vì bóng đá Việt Nam.
Năm nay, TP.HCM sẽ tham dự sân chơi AFC Cup, họ cần lực lượng mạnh để thi đấu, tôi có con người thì đóng góp công sức chung cho bóng đá nước nhà đi ra sân chơi châu Á được mạnh hơn. Tôi thích thì tôi làm thôi".
Lần gần nhất bầu Đức lên tiếng về chuyện HAGL thi đấu ở V.League, đáng tiếc vẫn chưa phải chuyện vui mà là mâu thuẫn với VFF về kế hoạch thi đấu trước đại dịch Covid-19.
"(30/3/2020) Tôi cấm HAGL không tham gia bất cứ hoạt động thể thao nào giai đoạn này, không tham gia họp hành kể cả trực tiếp hay trực tuyến của VFF hay VPF. Cả nước đang lo chống bệnh, giờ này phải tôn trọng sức khỏe cộng đồng. Tôi kêu gọi những người tham gia họp nên dẹp đi. Bây giờ đừng bàn gì bóng đá, thể thao gì nữa, chỉ bàn dịch thôi".
Có thể thấy, trong suốt hơn 5 năm HAGL thi đấu V.League, bầu Đức đã đặt nhiều kỳ vọng để rồi cũng phải thất vọng không ít. Ông đặt ra mục tiêu 3 năm đầu để các cầu thủ trẻ tích lũy kinh nghiệm rồi sau đó sẽ nghĩ chuyện cạnh tranh danh hiệu.
Quả thật, HAGL có tiến bộ và cũng cải thiện dần thứ hạng sau mỗi mùa nhưng để cạnh tranh top 3 sẽ là câu chuyện còn rất dài nếu không có những thay đổi mạnh mẽ về cách chơi hay nhân sự.
Song quả thật có một điều không thể phủ nhận về thành công lớn của HAGL đấy là khả năng thu hút NHM đến sân bóng. Lần lượt ở các mùa 2015, 2016, 2017, 2018, 2019, số lượt NHM đến SVĐ Pleiku là 129.000, 93.000, 109.000, 104.500 và 109.000 - luôn nằm trong top 3 các CLB hút fan nhiều nhất.
Trong top những trận đấu có lượng NHM theo dõi đông nhất các mùa gần như đều không thể thiếu sự góp mặt của HAGL. Dù bị nhận định là chơi non nớt và thiếu hiệu quả, nhưng lối đá đẹp và đạo đức của HAGL luôn khiến NHM yêu mến.
Bầu Đức có thể gây tranh cãi vì nhiều lần phát ngôn "quá đà" nhưng tâm tư của ông dành cho HAGL không thể phủ nhận. Chính điều đó đã tạo nên một đội bóng luôn dẫn đầu trong tim NHM suốt hơn năm năm qua.