Ở VCK bóng đá nữ châu Á 2018, ĐT nữ Việt Nam dưới dự dẫn dắt của HLV Mai Đức Chung rơi vào bảng đấu "tử thần" cùng với 3 đối thủ cực mạnh là Nhật Bản, Hàn Quốc và Australia. Trong số này, Australia chính là thế lực mà Tuyết Dung và các đồng đội đang phải e ngại bậc nhất.

Hiếm có khi nào bóng đá nữ Australia lại vươn lên mạnh mẽ như khoảng hơn 1 năm trở lại đây. Sau những thành tích ấn tượng trong năm 2017, đội bóng xứ Chuột túi lần đầu tiên vươn lên top 4 trong BXH FIFA hồi cuối năm ngoái. Thời điểm hiện tại, Australia cũng xếp hạng 6 thế giới (cao nhất châu Á), chỉ đứng sau Mỹ, Anh, Đức, Canada, Pháp.

Không phải Nhật Bản hay Hàn Quốc, chính Australia mới là đội tuyển đang duy trì phong độ tốt nhất. Trong năm 2017, đội bóng này liên tiếp đánh bại Mỹ (1-0), Nhật Bản (4-2) và đặc biệt là màn đè bẹp Brazil tới 6-1 ở giải Tournament of Nations.

Kể từ đầu năm 2018, đoàn quân của HLV trưởng Alen Stajcic tiếp tục thể hiện đẳng cấp của mình khi đánh bại Nauy, Trung Quốc, đặc biệt là màn vùi dập Thái Lan 5-0. Thất bại duy nhất kể từ đầu năm 2018 của ĐT nữ Australia là lần để thua 1-2 trước Bồ Đào Nha (ngày 7/3 vừa qua) sau khi hòa chính đối thủ này 0-0.

Ở đấu trường châu Á, Australia luôn được coi là một ứng viên sáng giá cho chức vô địch. Đại diện xứ Chuột túi từng lên ngôi châu lục một lần năm 2010 và 2 lần giành Á quân năm 2006 và 2014.

Trong đội hình của ĐT nữ Australia, đa phần các trụ cột đều là những cầu thủ trẻ. Ngoại trừ tiền vệ Gema Simon thuộc diện "cá biệt" khi đã bước sang tuổi 27 thì đội tuyển này có rất nhiều gương mặt mới chỉ từ 16-22 tuổi như hậu vệ Amy Harrison, tiền vệ Grace Maher, cặp tiền đạo Princess Ibini, Remy Siemsen…

Australia luôn là ứng viên sáng giá cho chức vô địch khi tham dự giải châu Á.

Với nòng cốt là dàn cầu thủ trẻ nhưng sở hữu lối chơi chững chạc, điểm mạnh của Australia tất nhiên còn là nền tảng thể hình, thể lực vượt trội. Đây sẽ là một lợi thế cực lớn cho Australia khi chạm trán với Việt Nam ở vòng bảng sắp tới. 

Tất nhiên, với thầy trò HLV Mai Đức Chung thì việc khắc chế sự vượt trội về thể lực, tốc độ của Australia sẽ là một bài toán cực kỳ hóc búa.

Nên nhớ trong quá khứ, không ít lần bóng đá nữ Việt Nam trở thành nạn nhân của Australia. Điển hình phải kể tới thất bại 0-9 của thầy trò HLV Mai Đức Chung trước đội bóng này hồi tháng 3/2016 ở vòng loại Olympic Rio.

Đó là thời điểm mà ĐT nữ Việt Nam đã để thua 0-2 trước Trung Quốc. Ở lượt trận thứ 2 gặp Australia, thầy trò HLV Mai Đức Chung đã không có cách nào khắc chế được đối thủ và kết cục thảm bại là một điều tất yếu. Sau khi nhận tỷ số 0-9, Việt Nam đứng cuối BXH và hết cơ hội giành vé tham dự Olympic 2016.

Australia sẽ là thử thách rất khó khăn với ĐT nữ Việt Nam.

Ở thời điểm hiện tại, Australia vẫn được đánh giá là thế lực mạnh nhất ở bảng B và hoàn toàn vượt trội so với Việt Nam. Chắc chắn đây là lúc thầy trò HLV Mai Đức Chung sẽ phải chơi bằng tinh thần của ĐT U23, thậm chí còn phải quyết tâm cao hơn với tâm lý không có gì để mất nếu muốn gây bất ngờ trước Australia và những đối thủ còn lại ở đấu trường châu lục.