Bị tụt lại phía sau trong cuộc đua top 4 Premier League, để đảm bảo giành tấm vé dự Champions League mùa giải tiếp theo, Arsenal cần giành chức vô địch Europa League.
Tuy nhiên, Pháo thủ đã khiến người hâm mộ thất vọng với trận thua 1-3 trước Rennes tại lượt đi vòng 1/8 Europa League.
Trên thực tế, Arsenal nhập cuộc không tồi chút nào. Chỉ mất 4 phút, họ đã vươn lên dẫn trước ngay trên sân khách. Song trung vệ Papastathopoulos đã khiến cục diện trận đấu thay đổi khi nhận 2 thẻ vàng chỉ trong vòng 8 phút (từ phút 34 đến 41).
Chiếc thẻ đỏ làm thay đổi trận đấu.
Rennes tận dụng tốt lợi thế hơn người để ghi 3 bàn thắng, trong đó có một bàn phản lưới của Arsenal. Đội bóng nước Pháp nắm trong tay lợi thế lớn trước trận lượt về tại Emirates.
Trái ngược với Arsenal, Chelsea gần như đã "book vé" vào tứ kết sau trận thắng 3-0 ấn tượng trước Dynamo Kiev. Một số ứng cử viên vô địch khác cũng tạm chiếm lợi thế là Napoli, Valencia và Villarreal.
Kết quả các trận đấu lượt đi vòng 1/8 Europa League:
