Dù đã khoác màu áo tuyển chinh chiến tại nhiều giải đấu lớn, nhưng Trọng Hoàng thường phải nhận sự nghi ngờ từ người hâm mộ bởi lối chơi quyết liệt, máu lửa đôi khi trên mức cần thiết của mình. Cũng vì thế, anh luôn là một trong những tâm điểm của sự chỉ trích mỗi khi đội tuyển không có được kết quả như mong muốn.
Thế nhưng, Trọng Hoàng gần như lột xác hoàn toàn dưới thời HLV Park Hang-seo. Thi đấu máu lửa và vô cùng hiệu quả, Trọng Hoàng đã trở thành mắt xích không thể thiếu trong sơ đồ chiến thuật của vị chiến lược gia người Hàn Quốc. Từ AFF Cup cho tới Asian Cup, Trọng Hoàng gần như được mặc định một vị trí bên hành lang cánh phải của đội tuyển Việt Nam.
Với nguồn thể lực dồi dào, Trọng Hoàng biến cánh phải của đội tuyển Việt Nam thành một vị trí gần như không thể xuyên phá. Cầu thủ người Nghệ An hoạt động như một bộ cánh vĩnh cửu, ngăn chặn mọi đường lên bóng của đối thủ. Bên cạnh đó, Trọng Hoàng cũng thường xuyên có những pha dâng cao hỗ trợ tấn công vô cùng hiệu quả.
Trọng Hoàng gần như lột xác hoàn toàn dưới bàn tay huấn luyện của HLV Park Hang-seo. Ảnh: Hiếu Lương
Nhưng rồi, động cơ nào thì cũng có lúc trục trặc, và cầu thủ nào thi đấu nhiều thì cũng có thể gặp chấn thương. Còn với Trọng Hoàng, khi chấn thương dây chẳng ở phút 70 trận chung kết lượt về AFF Cup nhói lên, anh vẫn tiếp tục chiến đấu, tiếp tục quên mình vì chức vô địch mà cả dân tộc chờ đợi suốt 10 năm.
Sau khi giải kết thúc, tất cả NHM cũng như giới chuyên môn đều đã nghĩ tới một viễn cảnh tồi tệ khi tuyển Việt Nam sẽ tham dự Asian Cup mà thiếu đi một người đàn anh dày kinh nghiệm. Nhưng thật bất ngờ, Trọng Hoàng hồi phục thần kỳ để kịp cùng đồng đội tham dự giải đấu lớn nhất châu lục.
Thực tế, anh ra sân được là một chuyện nhưng nhiều người vẫn tỏ ra lo ngại với chấn thương vừa gặp phải, lo rằng Trọng Hoàng sẽ không có được phong độ cũng như thể lực cao nhất để chinh chiến tại một đấu trường khốc liệt như Asian Cup.
Lo ngại ấy càng tăng lên khi chính Hoàng "bò" là cầu thủ Việt Nam đầu tiên phải nhận thẻ vàng ở trận ra quân ngay… phút thứ nhất. Nhưng Trọng Hoàng lại một lần nữa khiến tất cả phải bất ngờ. Sau giây phút phải nhận thẻ phạt đó, là một Hoàng "bò" tỉnh táo và vô cùng hiệu quả. Chính cầu thủ của Thanh Hóa là người tạo điều kiện để Công Phượng ghi bàn thắng thứ 2 cho đoàn quân áo đỏ trong trận đấu với Iraq.
Đã có sự lo lắng dành cho Trọng Hoàng ở trận ra quân, nhưng anh đã xóa tan sự nghi ngờ để thi đấu một trận đấu thăng hoa. Ảnh: Hiếu Lương
Và ở những trận đấu tiếp theo tại vòng bảng, dù không góp dấu giày trong các bàn thắng của tuyển Việt Nam, Trọng Hoàng vẫn thi đấu như một chàng trai đôi mươi, lên công về thủ không biết mệt mỏi. Dù đôi lúc, NHM vẫn thấy Hoàng cau mày vì cái dây chằng chưa hoàn toàn bình phục.
Đến trận đấu với Jordan tối 20/1 vừa rồi, lại một lần nữa, Trọng Hoàng khiến tất cả phải nhắc đến mình khi vô hiệu hóa hoàn toàn số 11 Yaseen Al-Bakhit bên phía Jordan để rồi anh này bị thay ra khỏi sân trong hiệp 2.
Không chỉ có vậy, chính Trọng Hoàng đã tung đường chuyền quyết định để Công Phượng ghi bàn gỡ hòa cho đội tuyển Việt Nam ở phút thứ 51. Nhìn cái cách cầu thủ gốc Nghệ An thi đấu với Jordan, nhiều người sẽ không nghĩ rằng đây là một cầu thủ chỉ vừa mới trở lại sau chấn thương dây chằng đầu gối.
Lại một lần nữa, Trọng Hoàng khiến tất cả phải nhắc đến mình như một động cơ vĩnh cửu của đoàn quân áo đỏ. Ảnh: Hiếu Lương
Trọng Hoàng đang sống trong những năm tháng thăng hoa nhất trong sự nghiệp. Ở đội tuyển Việt Nam hiện tại, không ai xứng đáng với danh hiệu "động cơ vĩnh cửu" hơn Hoàng "bò". Và nếu cứ thi đấu như thế này, có lẽ câu nói: "Anh sẽ về nhưng chưa phải hôm nay" của cầu thủ người Nghệ An với cô vợ mới cưới sẽ còn được lặp đi lặp lại nhiều lần nữa trong những ngày thi đấu sắp tới. Những ngày mà Hoàng "bò" cùng đồng đội viết tiếp những trang sử mới cho bóng đá Việt Nam.