Đây là lần xác nhận công khai đầu tiên của Bình Nhưỡng về việc binh sĩ King vượt biên từ Hàn Quốc vào ngày 17-7. Hãng thông tấn KCNA cũng cho biết các nhà điều tra Triều Tiên kết luận binh nhì King đã vượt biên một cách cố ý và bất hợp pháp, với ý định ở lại Triều Tiên hoặc một nước thứ 3.
Theo KCNA, Travis King vỡ mộng về xã hội Mỹ bất bình đẳng và cuộc điều tra vẫn đang được tiến hành.
Trước đó, binh nhì King đã sang Triều Tiên trong một chuyến tham quan đến Khu vực An ninh Chung (JSA) ở biên giới hai miền Triều Tiên. Các quan chức Mỹ cho rằng King đã cố ý vượt biên và cho đến nay vẫn từ chối phân loại King là tù nhân chiến tranh.
Triều Tiên cho biết binh sĩ Mỹ Travis King muốn tị nạn ở đó hoặc ở một quốc gia khác. Ảnh:: Reuters
Là một binh sĩ tại ngũ, King có thể đủ điều kiện bị xem là tù binh vì Mỹ và Triều Tiên về mặt kỹ thuật vẫn đang trong tình trạng chiến tranh.
Tuy nhiên, các quan chức Mỹ lập luận các yếu tố bao gồm việc King tự nguyện vượt biên sang Triều Tiên trong trang phục dân sự dường như đã khiến anh ta không đủ điều kiện trở thành tù binh.
Theo hãng tin Reuters, Lầu Năm Góc cho biết họ không thể xác minh những bình luận của King như KCNA đưa tin và vẫn tập trung vào việc đưa binh sĩ này trở về an toàn.
Trong diễn biến khác liên quan, phát biểu tại Hội thảo An ninh Moscow ngày 15-8, Bộ trưởng Quốc phòng Triều Tiên Kang Sun-nam cho rằng thế giới đang tiến rất gần đến xung đột hạt nhân. Ông Kang quy trách nhiệm cho việc Mỹ mong muốn thay đổi chế độ ở Bình Nhưỡng là nguyên nhân làm gia tăng căng thẳng.
Bộ trưởng Quốc phòng Triều Tiên cũng cáo buộc Mỹ tăng cường hiện diện quân sự trong khu vực bằng cách triển khai máy bay có khả năng mang hạt nhân và tàu ngầm tới khu vực.
Theo ông Kang, chỉ riêng trong năm nay, Mỹ đã gửi "khối lượng vũ khí chiến lược lớn" tới khu vực, bao gồm tàu ngầm có khả năng mang hạt nhân, một nhóm tác chiến tàu sân bay và máy bay ném bom có khả năng mang hạt nhân.
Ông Kang chỉ trích Mỹ can thiệp vào sự phát triển độc lập và lợi ích an ninh của Triều Tiên, đồng thời đẩy tình hình ở Đông Bắc Á đến bờ vực chiến tranh hạt nhân.
Ông nói thêm rằng Washington nên từ bỏ cách tiếp cận đối đầu nếu thực sự muốn giải quyết cuộc khủng hoảng theo cách hòa bình. Ông nhấn mạnh cho đến khi Mỹ làm được điều đó, bất kỳ cuộc đối thoại nào cũng không thể xảy ra.