Đối lập với nhiều nghiên cứu trước đó, các nhà khoa học đã tiến hành nhiều cuộc thí nghiệm và phát hiện rằng, không có sự sống, thậm chí là cả các vi sinh vật ở Dallol, Ethiopia. Là một trong những địa điểm có khí hậu cực đoan nhất trên Trái đất, Dallol cực kỳ nóng với độ mặn và độ a-xít cao. Ngay cả vào mùa đông, nhiệt độ ban ngày có thể vượt qua 45 độ C. Một số hồ nước mặn ở đây có giá trị kiềm bằng âm.
"Sau khi phân tích nhiều mẫu thử hơn trong các thí nghiệm trước từng làm với các biện pháp kiểm soát để chúng không bị nhiễm bẩn cùng một phương pháp luận chuẩn xác, chúng tôi xác nhận rằng, không có cuộc sống vi khuẩn tại những ao nước mặn, nóng và độ a-xít cao hoặc những hồ nước mặn có tỷ lệ ma-giê cao ở đây", Purificación López García đến từ Trung tâm Nghiên cứu Khoa học Quốc gia Pháp – người đứng đầu nghiên cứu vừa được công bố vào cuối tuần trước trên tạp chí chuyên ngành "Nature Ecology & Evolution" (Sinh thái và Tiến hóa Tự nhiên), cho hay.
Theo các nhà nghiên cứu, đầu tiên họ cho rằng, tỷ lệ khoáng chất cao có thể bắt chước các tế bào vi khuẩn. Tuy nhiên, những phân tích của họ đã chỉ ra sự khác biệt.
"Trong các nghiên cứu trước, ngoài khả năng các mẫu thử bị nhiễm khuẩn, các mảnh khoáng chất có thể đã được hiểu là các tế bào bị hóa thạch, trong khi trên thực tế, chúng được hình thành một cách ngẫu nhiên trong nước biển, ngay cả khi không có sự sống", ông López García giải thích.
Các nhà khoa học sử dụng các bằng chứng về sự sống trong các môi trường cực đoan trên Trái đất để so sánh cho các điều kiện nơi sự sống có thể tồn tại trên các hành tinh khác trong hệ mặt trời hoặc thậm chí là xa hơn.
Các ao mặn tại Dallot ngăn cản sự sống hình thành bởi vì chúng chứa các "rào cản" hóa học như muối ma-giê chatroipic làm phá vỡ nguyên tố hidro. Kết hợp với môi trường nóng, mặn và a-xít cao, sự sống khó có thể nảy sinh trong các ao này.
Ông López García cũng cho hay: "Chúng tôi không kỳ vọng có thể tìm thấy sự sống trong những môi trường tương tự trên các hành tinh khác, ít nhất không dựa trên một hệ sinh hóa tương tự như trên Trái đất".