Hai năm trước ngày chính thức trở thành Tổng thống Nga, ông Vladimir Putin đã từng có ý định xin thôi việc ở Điện Kremlin, cựu Chánh văn phòng Tổng thống Nga Valentin Yumashev tiết lộ trong một cuộc phỏng vấn mới đây với nhà báo Vladimir Pozner, theo RIA Novosti.
Ông Putin bắt đầu giữ chức vụ Phó chánh Văn phòng Tổng thống từ tháng 3/1997. Tuy nhiên, theo tiết lộ của ông Yumashev (con rể cựu Tổng thống Nga Boris Yeltsin), thì "khoảng một năm sau khi làm việc trong điện Kremlin, [ông Putin] đã tới phòng kiểm soát và nói rằng ông ấy muốn từ chức, rằng ông ấy muốn tự do".
Theo cựu Chánh văn phòng Tổng thống Nga, ông Putin khi ấy đã giải thích rằng tính chất công việc bận rộn và lịch trình dày đặc cả 7 ngày trong tuần đã khiến ông không còn thời gian dành cho gia đình.
Được biết, tình trạng trên đã kéo dài từ khi ông hoạt động trong KGB, đến khi ông làm việc dưới quyền cựu thị trưởng St. Petersburg Anatoly Sobchak, và sau đó là chức vụ mới ở điện Kremlin.
Ông Yumashev cho biết, vào thời điểm đó, ông đã nhận ra những điểm vượt trội của ông Putin so với những quan chức cấp dưới khác nên đã muốn giữ ông Putin ở lại.
Rất may là khoảng 1-2 tháng sau đó, vị trí Phó Chủ nhiệm thứ nhất của Văn phòng Tổng thống Nga đã bị bỏ trống, và nhân cơ hội này, ông Yumashev đã "rất vui lòng" đề cử ứng viên sáng giá Vladimir Putin.
Theo ông Yumashev, công việc mới đã giúp ông Putin thường xuyên được đi công tác trên khắp mọi miền đất nước nước, và ông cũng có nhiều cơ hội làm việc với Tổng thống Nga đương nhiệm Boris Yeltsin hơn trước.
"Ông [Yeltsin] đã có cơ hội tiếp xúc và hiểu rõ hơn về [ông Putin]", ông Yumashev nói. Và 2 năm sau đó, vào ngày 16/8/1999, ông Yeltsin đã tuyên bố bãi nhiệm chính phủ của cựu Thủ tướng Sergey Stepashin, sau đó bổ nhiệm ông Putin làm tân Thủ tướng Nga.
Ngày 31/12/1999, cựu Tổng thống Nga Yeltsin đã tuyên bố từ chức, ông Putin trở thành Quyền Tổng thống Nga. Trong cuộc bầu cử năm 2000, ông Putin đã giành chiến thắng ngay vòng đầu tiên với 52,94% trên tổng số phiếu của cử tri Nga.
Trong một sự kiện giao lưu với các học sinh Nga vào tháng 12 năm ngoái, ông Putin từng nhận được câu hỏi rằng liệu "nghề Tổng thống" có phải là lựa chọn chuyên môn của ông không.
Trước câu hỏi trên, vị Tổng thống Nga đã khẳng định đó không phải là lựa chọn của ông, và thậm chí ông từng nói "không" khi được người tiền nhiệm Yeltsin đề nghị giao trọng trách lãnh đạo nước Nga.
Ông Putin chia sẻ: "Tổng thống Nga đầu tiên - ông Boris Yeltsin đã cho gọi tôi đến và nói rằng: 'Tôi muốn đề cử cậu lên Quốc hội cho vị trí Thủ tướng, sau đó tôi muốn cậu tham gia tranh cử Tổng thống. Cậu đồng ý chứ?' Và tôi đã nói 'không'. Ông Yeltsin đã bất ngờ và hỏi lại ngay 'Tại sao?'; và tôi chỉ đáp rằng: 'Tôi chưa sẵn sàng'."