Theo CNN, hai bên liên lạc nhằm bàn bạc các công tác chuẩn bị cho cuộc tấn công bằng chất độc thần kinh sarin ở tỉnh Idlib hôm 4/4, khiến ít nhất 70 dân thường Syria thiệt mạng.
Vụ tấn công hóa học khiến Mỹ trả đũa bằng cách nã 59 tên lửa hành trình Tomahawk vào căn cứ không quân Shayrat của chính phủ Syria sau đó 2 ngày.
Tình báo Mỹ phát hiện ra kênh liên lạc trên khi thực hiện điều tra các thông tin tình báo trong vòng vài giờ sau vụ tấn công tại Idlib, nhằm xác định nguồn gốc loại vũ khí hóa học. Quan chức chính quyền Mỹ đã khẳng định, "không còn nghi ngờ gì" về việc chính quyền Tổng thống Syria Bashar al-Assad là thủ phạm vụ tấn công này.
Trả lời CNN, một quan chức cấp cao của Mỹ nhấn mạnh Washington không biết trước vụ tấn công hóa học sẽ xảy ra, tuy nhiên đã thu thập và ngăn chặn khối lượng lớn đầu mối và nội dung liên lạc từ nhiều vùng thuộc Syria và Iraq.
Những thông tin này thường bị bỏ qua, trừ khi có một sự kiện đặc biệt yêu cầu các chuyên gia phân tích nghiên cứu, mổ xẻ thông tin tình báo thu thập được.
Cho đến nay, chưa có tin tình báo xác nhận quân đội Nga hoặc quan chức tình báo Nga có tham gia trao đổi, liên lạc về vụ tấn công hóa học. Vị quan chức trên cho biết, có khả năng phía Nga "đề cao cảnh giác và liên lạc một cách cẩn trọng hơn, đề phòng bị phát hiện".
Theo CNN, cả chính phủ Nga và Syria đều bác bỏ cáo buộc đứng sau vụ tấn công hóa học.