Nguyên thủ hai nước đã gặp nhau tại thành phố nghỉ mát Sochi (Nga) vào tối ngày 12/9. Cuộc gặp mặt được hai bên xác định có nội dung thảo luận về quan hệ song phương cũng như về nhiều vấn đề an ninh khác như chủ nghĩa khủng bố và tình hình ở Syria. Ông Putin cho biết cả Nga và Israel đều “biết rõ” về chủ nghĩa khủng bố và rằng hợp tác là phương án quan trọng để chống lại.
Về phần mình, Thủ tướng Netanyahu nhắc đến Iran, rằng Tel Aviv “sẽ không chấp nhận những sự đe dọa của Tehran” và cáo buộc Iran lợi dụng lãnh thổ Syria để “gây hấn” đối với Israel. Theo phát ngôn viên Thủ tướng Israel Evan Gary Cohen, ông Netanyahu muốn Moscow có chung quan điểm này với họ và muốn sự hiện diện của Iran dần bị xóa khỏi Syria.
“Tôi tin rằng sự hiện diện của Iran tại Syria là điều mà cả Nga và Israel đều muốn chấm dứt. Đây không phải là điều mà hai bên mong muốn”, ông Cohen trả lời hãng tin RT.
Quan điểm này dường như đi ngược lại với quan điểm vốn có của Moscow, khi từ lâu Nga đã hợp tác quân sự và kinh tế với Tehran và nhiều lần chỉ trích những hành vi bêu xấu Iran như là nguồn gốc của mọi vấn đề ở Trung Đông. Nga từng lên án những hành vi không kích vào các “mục tiêu Iran” ở Syria, và một trong những cuộc tấn công như vậy đã khiến một máy bay do thám Nga và toàn bộ 15 người trên máy bay tử nạn.
Trả lời trước báo giới, cả ông Putin và ông Netanyahu đều nhấn mạnh tầm quan trọng của việc hợp tác giữa quân đội hai nước để phòng ngừa bất kỳ sự việc không đáng có nào cũng như để chống khủng bố.
Trước cuộc gặp mặt với ông Putin, Thủ tướng Netanyahu, người đang kiêm nhiệm chức Bộ trưởng Quốc phòng Israel sau khi ông Avigdor Lieberman từ chức, cũng có cuộc trao đổi với Bộ trưởng Quốc phòng Nga Sergei Shoigu.
Ông Netanyahu đã hoan nghênh “mối liên kết tự nhiên” và “cầu nối giữa hai nước Israel và Nga”, và rằng cuộc trao đổi với ông Shoigu là “rất quan trọng”. Tuy nhiên ông cũng nhấn mạnh quân đội Israel cần phải đảm bảo “sự tự do hành động” nhằm ngăn chặn Iran có bất kỳ động thái xâm phạm khu vực Trung Đông.
Một vấn đề nóng nữa được ông Putin và Netanyahu đề cập đến đó là cuộc bầu cử quốc hội Israel sẽ diễn ra vào ngày 17/9 tới. Những người chỉ trích Thủ tướng Israel đã gọi chuyến thăm tới Nga của ông là một hình thức cứu vãn hình ảnh để được tái đắc cử. Đáp lại, phát ngôn viên của ông Netanyahu phủ nhận bất kỳ sự liên quan nào giữa cuộc bầu cử và cuộc trao đổi lần này với Tổng thống Nga.
Ông Putin cho biết Moscow luôn theo dõi chặt chẽ diễn biến của cuộc bầu cử, bởi Israel là nhà của hơn 1,5 triệu người từng sinh sống ở Liên Xô trước đây. “Chúng tôi luôn coi họ là những người đồng hương của mình”, ông Putin nói.
Tuy nhiên Tổng thống Nga không bày tỏ bất kỳ sự ủng hộ rõ ràng nào đối với ông Netanyahu, mà chỉ hi vọng rằng “những chính trị gia có trách nhiệm” sẽ xuất hiện trong quốc hội Israel.