Cuối năm 2012, trong một buổi tập, tiền vệ Tuấn Anh bị đứt dây chằng chéo trước đầu gối trái và rách sụn chêm.
Ngay lập tức, bầu Đức duyệt phương án đưa tiền vệ khi đó mới 17 tuổi sang Thái Lan phẫu thuật.
Cần nhắc lại là thời điểm nêu trên, Tuấn Anh mới chỉ đang ăn tập ở Học viện HAGL Arsenal JMG, chưa được đôn lên đội hình đá V-League và cũng chưa được ca ngợi giống như một ngôi sao tại U19 Việt Nam.
Cách đối đãi của bầu Đức với cầu thủ 17 tuổi Nguyễn Tuấn Anh là sự khác biệt so với chế độ ông áp dụng cho “đội lớn” lúc đó.
Thậm chí, nếu xét trên mặt bằng bóng đá Việt Nam, tiền vệ người Thái Bình cũng là trường hợp đầu tiên được ra nước ngoài điều trị khi vẫn còn là cầu thủ trẻ.
Đối chiếu với khoản chi phí phẫu thuật đầu gối 800 triệu đồng của tiền vệ Anh Khoa (Đà Nẵng) tại Singapore lúc này, khoản tiền bầu Đức đã trả 3 năm trước để cứu sự nghiệp của Tuấn Anh có lẽ chênh lệch không nhiều.
Nhưng sự quan tâm ông chủ HAGL dành cho Tuấn Anh chưa dừng lại ở đó.
Trong chuyến tập huấn của Học viện HAGL Arsenal JMG tại châu Âu năm 2013, tiền vệ người Thái Bình tiếp tục được đưa đến những trung tâm y học hàng đầu tại Pháp và Bỉ để chữa trị.
Không công bố chính thức nhưng thông tin từ đội bóng phố núi cho biết, khoản tiền điều trị của Tuấn Anh tại châu Âu cũng ngót nghét cả tỷ đồng, chưa kể chi phí cho việc hồi phục và các loại thuốc bổ trợ.
Siêu phẩm "2 cột dọc" của Tuấn Anh.
Trước Tuấn Anh, năm 2010, bóng đá Việt Nam từng chứng kiến trường hợp tiền đạo Công Vinh sang Bồ Đào Nha phẫu thuật chấn thương đứt dây chằng đầu gối tương tự.
Tổng chi phí cho chuyến đi đó của Công Vinh xấp xỉ 2 tỷ đồng. Trong đó, riêng tiền phẫu thuật là 50.000 USD.
Bên cạnh số tiền khổng lồ bầu Đức đã chi để cứu sự nghiệp của Tuấn Anh, gia đình tiền vệ người Thái Bình cũng trải qua một phen lao tâm khổ tứ giúp cậu con trai tiếp tục theo đuổi nghiệp đá bóng.
Ông Nguyễn Văn Dung, bố Tuấn Anh, là Phó giám đốc Bệnh viện đa khoa Phụ Dực (huyện Quỳnh Phụ, tỉnh Thái Bình).
Nửa năm Tuấn Anh nằm một chỗ sau khi phẫu thuật từ Thái Lan trở về là nửa năm người cha phải trực tiếp chăm sóc, động viên cậu con trai.
Bên cạnh việc vận dụng tất cả kiến thức y học, kinh nghiệm điều trị của bản thân, ông Nguyễn Văn Dung còn tham khảo thêm đồng nghiệp, bạn bè để tìm ra phương án giúp Tuấn Anh mau bình phục.
Tình cảm và công sức của người cha cuối cùng đã được đền đáp xứng đáng.
Tiền vệ tài hoa của Học viện HAGL Arsenal JMG vẫn kịp có tên trong danh sách đi tập huấn châu Âu năm 2013 và sau đó, lọt vào mắt xanh của HLV Arsene Wenger, được đích thân “giáo sư” mời sang CLB Arsenal luyện tập.
Trong giới cầu thủ Việt Nam, cái đầu gối của Công Vinh hay được nói vui là “đắt giá nhất”. Nhưng sau những gì đã diễn ra với Tuấn Anh, đầu gối của tiền vệ sinh năm 1995 cũng “đắt” không kém chút nào.
