Sau trận bán kết giải U21 quốc tế, khi biết tin HLV Minh Đức không tham dự họp báo, "thuyền trưởng" U21 HAGL Nguyễn Quốc Tuấn đã có những lời lẽ bị đánh giá là cay nghiệt với người đồng nghiệp bên phía U21 Việt Nam:

“Là HLV chuyên nghiệp, anh ta không nên bỏ họp báo. Thời gian qua, anh ta đã có những phát ngôn hào hứng quá mức, bây giờ lại mắc cỡ là không được.

Tôi nghĩ cầu thủ U21 Việt Nam có chất lượng tốt, nếu là người khác huấn luyện họ đã giành quyền vào chung kết.

Tôi từng là đồng đội của cậu ta ở HAGL nên rất hiểu. Cậu ấy chỉ lên bóng nửa sân, trả bóng, rồi quay về. Bản chất cậu ta như thế nên làm sao U21 Việt Nam chơi tấn công được".

Đáp lại lời chỉ trích từ ông Tuấn, HLV Phạm Minh Đức đã có những giải thích về lí do rời sân Thống Nhất ngay sau trận đấu:

“Khi trận đấu bước vào loạt sút luân lưu, tôi có dặn dò và động viên học trò, rồi rời sân. Vì gia đình tôi có chuyện đột xuất nên trước đó tôi đã đặt vé máy bay ra Hà Nội lúc 21h (ngày 26/11).

Đến giờ ra sân bay rồi nên tôi cũng không kịp chứng kiến học trò sút luân lưu. Khi tôi rời sân, tôi cũng có thông báo cho một số người trong Ban tổ chức giải.

Trong bóng đá, thắng thua là chuyện bình thường chứ không có chuyện do U21 Việt Nam thua U21 HAGL mà tôi xấu hổ rồi bỏ họp báo như người ta nói”.

Nhà cầm quân 39 tuổi này cũng tỏ ra không phục chiến thuật mà HLV Nguyễn Quốc Tuấn áp dụng cho U21 HAGL:

“Những ai biết xem bóng đá đều nhận định ngày hôm nay U21 Việt Nam mới là đội chơi hay hơn hẳn. Chúng tôi gần như đã phong toả được hết những cầu thủ nguy hiểm bên phía U21 HAGL như Văn Toàn, Xuân Trường, Tuấn Anh…

U21 HAGL đá bế tắc trong phần lớn thời gian 2 hiệp đấu. Kết thúc hiệp một, tôi cũng có niềm tin là U21 Việt Nam sẽ giành chiến thắng. Nhưng U21 HAGL may mắn khi họ có Công Phượng trong tay.

Pha đá phạt của Công Phượng rất tuyệt. Công Phượng là một ngôi sao đẳng cấp và cậu ta đã biết toả sáng đúng lúc khi đột phá và ghi bàn để gỡ hoà 2-2”.

Sự việc ngày càng "quá mù ra mưa" và bắt đầu gây ra những tranh cãi trong cả các CĐV. Thậm chí, bản thân CLB HAGL cũng không hài lòng với cách ứng xử làm mất đi hình ảnh đội bóng của HLV Nguyễn Quốc Tuấn.

Để tránh cuộc khẩu chiến không đáng có kéo dài, nhà cầm quân này đã gửi thư xin lỗi đến HLV Phạm Minh Đức như một cách đặt dấu chấm hết cho tranh cãi. Trong thư có đoạn:

“Trong buổi họp báo sau trận đấu, vì quá bức xúc tôi đã không kiềm chế được cảm xúc của mình nên đã đưa ra những phát biểu thiếu cân nhắc về cá nhân HLV Phạm Minh Đức.

Những lời phát biểu của tôi mang tính cá nhân chứ không phải đại điện cho U21 HAGL. Tôi xin gửi lời xin lỗi đến HLV Phạm Minh Đức, Ban tổ chức giải và người hâm mộ bóng đá cả nước về những lời phát biểu thiếu cân nhắc trên".

Nhiều người tin rằng, HLV Quốc Tuấn hành động như vậy cũng một phần do sức ép từ phía đội bóng phố Núi.

Vào ngày mai, U21 Việt Nam và U21 HAGL bước vào những trận đấu cuối cùng của giải U21 quốc tế. Hi vọng động thái giảng hòa từ HLV Nguyễn Quốc Tuấn sẽ giúp cả 2 bên có được tâm lý thoải mái nhất, thi đấu cống hiến và làm hài lòng người hâm mộ.