Trong thành phần U19 Thái Lan mang sang Việt Nam dự giải U19 Quốc tế lần này, có một cái tên gây chú ý, đó là tiền vệ Leon Pitchaya James. Đây là cầu thủ ăn tập bóng đá ở Học viện Leicester City từ năm 11 tuổi và hiện tại đang chơi cho U18 Leicester City.

Thế nhưng, khá bất ngờ khi trong trận đấu đầu tiên của U19 Thái Lan đánh bại U19 Trung Quốc, ngôi sao U18 Leicester City lại không có tên trong đội hình chính. Ngay cả ở 3 quyền thay người sau đó, Thái Lan cũng không tung Leon Pitchaya James vào sân.

Lý giải cho việc cất Leon Pitchaya James trên băng ghế dự bị nhưng vẫn dễ dàng đánh bại U19 Trung Quốc, HLV Ithsara Sritharo cho biết:

"Tiền vệ Leon Pitchaya James sống từ nhỏ bên Anh, nơi có khí hậu mát mẻ nên khi về đây cậu ta cần có thời gian để làm quen với nền nhiệt độ nóng như hiện tại ở Việt Nam. Chúng tôi muốn cậu ta quen dần, không bị sốc nhiệt nên sẽ sử dụng ở những trận đấu bắt đầu lúc 17h30. Có thể trận đấu hôm nay với U19 Việt Nam, chúng tôi sẽ sử dụng Leon Pitchaya James từ đầu".

U19 Thái Lan vừa có chiến thắng ấn tượng 2-1 trước U19 Trung Quốc dù không có ngôi sao Leon Pitchaya James trong đội hình. Ảnh: Bá Duy.

"Tôi đã xem rất kỹ U19 Việt Nam thi đấu với U19 Myanmar. Điều khiến tôi ấn tượng nhất chính là các cầu thủ trẻ của các bạn có tinh thần chiến đấu quá tuyệt vời. Dù họ bị thua trước nhưng không hề bị rối, vẫn bình tĩnh tổ chức lại lối chơi và giành được chiến thắng.

Tôi rất ấn tượng với tiền vệ cánh trái số 7 (Mạnh Quỳnh - PV), cậu ta có nền tảng thể lực quá sung mãn mới có thể hoạt động liên tục với cường độ cao như vậy. Trận tới đối đầu với U19 Việt Nam, tôi không có sự phục vụ của tiền vệ số 11 Suphaphon là một tổn thất, nhưng sẽ có phương án thay thế", HLV Ithsara Sritharo phân tích sức mạnh của U19 Việt Nam.

Chiều nay 25/03, giải U19 Quốc tế 2019 sẽ tiếp tục diễn ra hai trận đấu giữa U19 Trung Quốc gặp U19 Myanmar lúc 15h00 và U19 Việt Nam gặp U19 Thái Lan lúc 17h30. Cả hai trận đấu đều được tổ chức trên sân 19/08, Nha Trang, Khánh Hòa.