Tại VCK U23 châu Á 2018, Thái Lan và Việt Nam rơi vào hoàn cảnh khá tương đồng khi đều nằm ở những bảng đấu được đánh giá cực kỳ khó khăn.

Trong khi Việt Nam nằm cùng bảng với Hàn Quốc, Australia và Syria thì Thái Lan cũng "khó thở" chẳng kém là bao khi đứng cùng Nhật Bản, Triều Tiên và Palestine.

Lập tức, một số tờ báo thể thao hàng đầu của Thái Lan như Bangkokpost, Siamsports đều đánh giá rằng ĐT U23 xứ chùa Vàng đã rơi vào bảng đấu rất nặng và cơ hội để "Voi chiến" vượt qua vòng bảng là rất khó khăn. Song, khá bất ngờ khi HLV Zoran Jakovic lại có quan điểm trái ngược.

"Tôi hài lòng với kết quả bốc thăm. Chúng tôi đã có nhiều thời gian để chuẩn bị cho VCK U23 châu Á, vì vậy chúng tôi đủ tiềm lực để thách thức bất kỳ đối thủ nào trong bảng đấu của mình. Mục tiêu đầu tiên mà Thái Lan sẽ hướng tới chính là giành một suất vào vòng đấu knock-out".

Người Thái đang rất tự tin vào một suất đi tiếp tại VCK U23 châu Á 2018.

Có thể thấy HLV Jakovic đang cực kỳ tự tin vào khả năng đi tiếp của Thái Lan dù phải nằm ở một bảng đấu rất khó. Đây có thể cũng là một liệu pháp tâm lý của nhà cầm quân 43 tuổi để giúp các học trò tự tin hơn khi phải đọ sức những đối thủ mạnh.

Tương tự phản ứng của Thái Lan, HLV Ong Kim Swee của Malaysia cũng tỏ ra cực kỳ lạc quan dù phải chung bảng đấu với Iraq, Jordan và Saudi Arabia.

"Đối với bóng đá Malaysia, đây mới là lần đầu tiên chúng tôi lọt vào VCK U23 châu Á. Việc phải chung bảng với 3 đội tuyển ở Trung Đông sẽ là một khó khăn lớn nhưng tôi tin rằng nếu có sự chuẩn bị tốt, Malaysia hoàn toàn có thể cạnh tranh bình đẳng với những đối thủ còn lại.

Tôi nghĩ việc được tham dự VCK sẽ là một trải nghiệm tuyệt vời cho các tuyển thủ. Đây sẽ là bước đệm cho cầu thủ Malaysia có thể chơi bóng ở nước ngoài".

HLV Ong Kim Swee cho rằng Malaysia có thể cạnh tranh bình đẳng với các đối thủ Iraq, Jordan và Saudi Arabia.

Khác với những thông điệp mạnh mẽ, lạc quan từ hai vị thuyền trưởng của Thái Lan, Malaysia thì HLV Park Hang-seo của Việt Nam hiện vẫn đang ở Hàn Quốc và chưa đưa ra bất kỳ một phát biểu nào về kết quả bốc thăm.