"Mặc dù AK được coi là sáng tạo nổi tiếng nhất của Kalashnikov, PKM mới là sản phẩm tốt nhất của hãng" - theo tạp chí Mỹ.
Súng máy Kalashnikov được đưa vào sử dụng vào năm 1961 và được nâng cấp 8 năm sau đó. Giống như AK, nó vẫn còn phục vụ ở nhiều quốc gia.
Theo National Interest, PKM là một trong những dòng súng máy nhẹ nhất thế giới.
Khối lượng của nó chỉ 7,5 kg và điều này mang lại lợi thế đáng kể so với model FN MAG của Bỉ, nặng 11 kg và các mẫu FN Minimi hiện đại hơn, nặng hơn gần 1,5 kg so với súng máy Nga.
National Interest cũng chỉ ra rằng PKM phổ biến trong các đồng minh của Hoa Kỳ. Ở Phần Lan, súng máy này được coi là hỏa lực chính cho các đơn vị bộ binh. Ba Lan đã cho ra bản sửa đổi của PKM, được điều chỉnh cho phù hợp với đạn của NATO.