Từ tiếng sét giữa trời quang...

Chelsea của Conte đang có những ngày tháng không thể đẹp đẽ hơn. Ngất ngưởng trên vị trí đầu bảng xếp hạng, bỏ xa đối thủ tiếp theo đến 8 điểm, họ có quyền lớn giọng thách thức cả giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh. Ở Premier League, màu Xanh của thành London đang là Vua. Có cảm giác, họ muốn thắng là thắng, và cả Ngoại hạng Anh đang mong chờ Chelsea thất trận.

Hai mươi hai vòng đấu, Chelsea chỉ thua duy nhất 1 trận trên Stamford Bridge, nhưng đấy là trận thua khiến Conte "tâm phục khẩu phục". Cái ngày 16/9 ấy, Klopp đã dừng được một Chelsea đang phăm phăm băng đi từ vạch xuất phát, để trình làng một Liverpool với màu đỏ rực lửa, cùng lối chơi say lòng người.

Ngay tại Stamford Bridge, Liverpool nhuộm đỏ thành London bằng chiến thắng thuyết phục.

Đấy cũng là trận thắng đánh dấu cho chuỗi trận thăng hoa của Klopp cùng Lữ đoàn đỏ. Sáu trận đấu sau đó, duy nhất chỉ có Man United của Mourinho mới cầm hòa nổi Liverpool, với trận đấu đớn hèn nhất của Quỷ đỏ trong kỷ nguyên Premier League.

Cùng với cú vấp ngã của Pep Guardiola sau 6 trận toàn thắng đầu mùa, Liverpool của Klopp ngoài lối chơi say lòng người, còn khiến cả Premier League phải khiếp sợ với phong độ hủy diệt, với những trận thắng có tỷ số mang đầy sức hủy diệt không kém.

Người ta bắt đầu râm ran câu hỏi liệu ai có thể ngăn cản được Binh đoàn đỏ lướt đi, "làm cỏ" cả Ngoại hạng Anh, cũng như từng hỏi liệu Man City của Pep Guardiola sẽ vô địch Premier League trước mấy vòng - sau chuỗi 6 trận toàn thắng đầu mùa.

Nhưng rồi, thức khuya mới biết đêm dài...

...đến ngọn nến trước gió

"Candle in the wind" - bài hát tuyệt phẩm của Elton John và Bernie Taupin, và sau này được chính Elton John viết lại lời để tưởng nhớ đến công nương Diana - vương phi xứ Wales, và trước đó là để tưởng nhớ bông hồng Marilyn Monroe. Họ là hai trang "quốc sắc thiên hương", nhưng đều bạc mệnh.

Man City của Pep Guardiola một thời đe dọa cả Premier League, nay khép mình nằm khiêm tốn ở vị trí thứ 5, cùng cơn khủng hoảng chưa chịu dừng lại.

Liverpool của Klopp còn tệ hơn thế. Bỏ lại sau lưng những ngày tháng làm khuynh đảo Ngoại hạng Anh, 8 trận đấu gần đâu nhất, họ chỉ thắng duy nhất có 1 trận - và tiếc thay, trận thắng ấy không phải ở đấu trường Premier League. Ba trận gần đây nhất, thầy trò HLV Klopp đều phải cúi mặt nhận thất bại, dù được chơi trên Anfield.

Anfield đã phải nếm trải sự lạnh lẽo đến rợn người suốt 3 trận gần nhất.

Liverpool và Man City - hai bộ mặt đẹp đẽ chinh phục Premier League giờ đều đang như ngọn nến trước gió - leo lét và mong manh. Nếu như ở trận lượt đi, Mourinho phải hạ mình cầu hòa trước đoàn quân như vũ bão của Klopp, thì ở trận lượt về, Liverpool lép vế hoàn toàn trước Quỷ đỏ thành Manchester.

Một thất bại trước Chelsea, với thầy trò Klopp sẽ là dấu chấm hết nghiệt ngã. Nguy cơ rơi khỏi nhóm dự Champions League sẽ lập tức hiển hiện, chưa nói đến việc phía trước là những cuộc gặp gỡ "nặng ký" với Tottenham, Arsenal rồi Man City, Everton đang chực chờ...

Chờ "Bội thủy nhất chiến"

Ngay trước trận thư hùng trên Anfield, Conte đã kịp lên tiếng trước: "Liverpool hiện tại đang như con thú bị thương. Chelsea phải cực kỳ cẩn thận, bởi khi một đội bóng mạnh thua 3 trận liền trên sân nhà, họ sẽ trở nên cực kỳ nguy hiểm. Thật quái lạ, khi Anfield luôn là hiểm địa của bất cứ đội bóng nào".

Conte nói chẳng sai, Liverpool hiện tại chẳng những đang rất buồn lòng vì chuỗi trận thua mất mặt, mà còn cực kỳ hoang mang khi chẳng thể lý giải nổi tại sao mạch trận đen đủi cứ kéo dài mãi, chưa có dấu hiệu kết thúc.

Ngay sau khi Liverpool bị loại khỏi cúp FA bởi Wolves, Mark Lawrenson đã lập tức chỉ ra nguyên nhân cho chuỗi trận bết bát của họ. Đội hình xuất phát của Man United ở trận đấu vòng 4 cúp FA với Wigan có tổng số lần ra sân là 1.400, trong khi con số đó của Liverpool chỉ là 480.

Tuổi đời trẻ, kinh nghiệm chưa đủ đầy khiến các cầu thủ Liverpool hụt hơi trong cuộc đua dài như Premier League là điều chẳng khó lý giải, và chẳng phải là ngẫu nhiên khi chuỗi trận đi xuống của Liverpool rơi đúng vào khoảng thời gian Sadio Mane - cầu thủ quan trọng nhất của họ vắng mặt.

Sau lưng Klopp đã là sông sâu.

Lúc này, Liverpool của Klopp dù muốn hay không cũng đang đặt mình vào thế "bội thủy nhất chiến" - quay lưng ra sông mà đánh, phía sau đã chẳng có đường lùi. "Thứ nhất sợ kẻ anh hùng, thứ nhì sợ kẻ cố cùng liều thân". Lượt đi, Chelsea của Conte đã phải "sợ kẻ anh hùng", liệu lần này...?

Tất cả phụ thuộc vào Conte. Liverpool đá thế nào, đấy chẳng phải là điều khó đoán. Giăng một cái bẫy phòng ngự - phản công để tìm kiếm một chiến thắng với cách biệt tối thiểu ngay trên Anfield chẳng phải là điều quá khó với Chelsea.

Song nếu muốn "nổi lửa" để thiêu rụi Anfield, "gửi trả" Liverpool về đúng với vị trí của họ, thị uy cho cả Premier League thấy sức mạnh thực sự của Chelsea, Conte cũng có cái lý của mình. Và nếu điều đấy xảy ra, đây sẽ là trận cầu đáng xem nhất của Premier League mùa này.

Liverpool 2-3 Swansea: