Hãng tin Mỹ CBS News dẫn lời Rujia Xie cho hay, trước khi gặp tai nạn, chiếc xe bus đang chở cô cùng các tân sinh viên tới Pike Place Market và Safeco Field - 2 địa điểm nổi tiếng của Seattle trong chuyến thăm quan thành phố trước khi chính thức vào học.
Bất ngờ, Xie ngửi thấy có mùi ga và thấy kính rơi vào mặt mình. Cô và một vài người khác chỉ kịp vội vàng nhảy ra khỏi xe vào đúng lúc vụ tai nạn xảy ra.
Mark Gordon, một nhân chứng tại hiện trường kể lại rằng, anh đã phải "lái sang làn bên cạnh để tránh va chạm với chiếc the Ducks. Rồi sau đó, tôi va phải một chiếc SUV nhỏ. Chúng tôi đều đã phanh lại kịp và thực sự lúc đó, tôi có chút sợ hãi".
“Chính xác là tôi nhìn thấy người nằm vắt vẻo bên trên cửa sổ. Khung cảnh rất hỗn hoạn... Mọi thứ thật khủng khiếp. Nhiều người ở đó, nhiều người bị thương.
Toàn cảnh hiện trường vụ xe bus đâm xe du lịch ở Seattle.
The Seatlle Times dẫn lời một người khác tại hiện trường cho biết thêm, trước khi đâm vào xe bus chở tân sinh viên, chiếc xe của the Ducks thậm chí đã sượt qua và suýt gây tai nạn cho một chiếc SUV đi ngược chiều.
Brad Volm, người điều khiển chiếc SUV nói trên cũng xác nhận, đúng là xe của anh đã sượt qua chiếc xe khách du lịch và va chạm với chiếc xe khác sau đó, song may mắn là anh cùng bạn đồng hành của mình không bị thương.
Volm cho rằng lốp trái của the Ducks có vấn đề, bởi anh nhìn thấy một chất lỏng màu đỏ chảy ra từ chiếc lốp đó
"Tất cả đều diễn ra quá nhanh. Tôi bước ra khỏi xe và chỉ nhìn thấy người ta nằm đó, ở khắp nơi. Cảnh tượng quá khủng khiếp".
Trong khi đó, Jesse Christenson, người đi ngay sau chiếc xe gây tai nạn cho hay: "Chiếc xe của the Duck đã bật xi nhan để xin đi vào làn đường bên trái. Rồi nó bỗng đảo tay lái đột ngột".
Khi bước tới hiện trường vụ tai nạn, Christenson nói rằng anh thấy lốp của chiếc xe the Duck rời ra và một phần của nó rơi trên đường.
Nhân viên y tế sơ cứu tại hiện trường cho các nạn nhân bị thương.
Trong khi đó, nói về cung đường trên cầu Aurora, một cựu tài xế của hãng Ride the Ducks khẳng định:
"Cầu Aurora, đi từ tất cả các hướng, đều là cung đường gây lo sợ nhất trong hành trình (tham quan thành phố của Ride the Ducks) bởi các làn đường quá hẹp và lại có nhiều phương tiện qua lại.
Tôi còn nhớ, mình đã từng được huấn luyện rằng, xe của the Duck có thể đi vừa làn đường nhưng sẽ an toàn hơn nếu đi thẳng và lấn sang làn khác một chút (tất nhiên là nếu làn bên cạnh còn thoáng).
Hầu hết các tài xế chỉ đỗ ở làn sát bên phải và không bao giờ đi qua cầu".
Brian Tracey, chủ tịch hãng Ride the Ducks rất bàng hoàng về vụ tai nạn. Ông này khẳng định, công ty mình có lịch sử hoạt động rất an toàn. "Chúng tôi luôn đào tạo và đang tiếp tục có những lớp đào tạo cho lái xe để đảm bảo rằng họ luôn đi an toàn".
Theo thông tin từ Tổng lãnh sự quán Việt Nam tại San Francisco, trong số 29 sinh viên Việt Nam có mặt trên chiếc xe bus gặp nạn có ít nhất 4 sinh viên phải nhập viện, tất cả đều là tân sinh viên trường North Seattle College.
Đã có 3 em sinh viên Việt Nam được ra viện.
Hiện trường vụ tai nạn xe bus chở 29 sinh viên Việt Nam
