"Chúng tôi đã có thông tin từ trước. Chúng tôi biết rằng [Putin] sẽ hỗ trợ quân sự cho chính phủ Syria vì họ sợ chế độ Assad sẽ sụp đổ" - Tổng thống Obama phát biểu trên sóng truyền hình CBS.
Người dẫn chương trình sau đó đã hỏi cụ thể rằng có phải Washington đã nắm được kế hoạch của Moscow từ trước cuộc gặp giữa lãnh đạo hai nước hôm 28/9 bên lề cuộc họp Đại hội đồng LHQ. Đáp lại, ông Obama xác nhận "[Mỹ] đã có tin tình báo chính xác".
Câu hỏi liệu ông Obama có thông tin về kế hoạch của người đồng cấp bên phía Nga từ trước hay không đã trở thành một chủ đề được bàn tán rất nhiều trên chính trường Washington. Tổng thống Mỹ đã phải hứng chịu nhiều lời chỉ trích vì đã "nhu nhược trước bước tiến của Nga".
Tuy nhiên, trong cuộc phỏng vấn vừa rồi, ông Obama khẳng định "việc Nga phải không kích Syria không cho thấy sức mạnh của họ, mà nó chỉ thể hiện rằng chiến lược của Nga tại đây đã thất bại".
"Anh không nghĩ rằng ông Putin muốn để ông al-Assad tự giải quyết vấn đề này hơn nhiều so với việc phải mất công điều động phi công [tới Syria], và tiêu tốn một đống tiền khi họ đang túng thiếu như lúc này sao?" - Tổng thống Mỹ hỏi ngược.
"Việc Nga phải không kích Syria không cho thấy sức mạnh của họ, mà nó chỉ thể hiện rằng chiến lược của Nga tại đây đã thất bại" - Barack Obama
Trước những lời chỉ trích của đông đảo các chính trị gia Mỹ rằng vị thế lãnh đạo của Washington tại Syria đã bị Nga lấy mất, ông Obama phản pháo:
"Nếu các vị nghĩ rằng việc tàn phá nền kinh tế nước nhà và phải điều động quân tới bảo trợ cho một đồng minh hiếm hoi của mình thể hiện 'vị thế lãnh đạo', thì chúng ta không có chung một định nghĩa về 'lãnh đạo' rồi.
Định nghĩa của tôi về lãnh đạo là đi đầu trong phòng chống thay đổi khí hậu. Định nghĩa của tôi về lãnh đạo là huy động cả thế giới cùng nhau đảm bảo rằng Iran không thể chạm tay vào vũ khí hạt nhân" - ông Obama phát biểu.
Trong cuộc phỏng vấn, ông Obama cũng xác nhận Mỹ đã chấm dứt chương trình huấn luyện lực lượng nổi dậy ôn hòa tại Syria. Ông thừa nhận đây là một sai lầm và đã bản thân "hoài nghi" về độ khả thi của nó ngay từ đầu.
"Điều mà Mỹ chưa làm được, và tôi xin đứng ra thừa nhận điều này, đó là thay đổi Syria từ bên trong. Chúng tôi cũng thừa hiểu rằng chúng tôi không thể giải quyết được vấn đề nội bộ Syria bằng biện pháp quân sự" - ông Obama cho biết.
Trong suốt cuộc phỏng vấn, ông Obama nhiều lần khẳng định rằng ông không hề có ý định tiếp cận vấn đề Syria bằng các biện pháp dẫn đến sự can thiệp sâu hơn của Mỹ tại quốc gia Trung Đông này.
Trong hơn một năm qua, quân đội Mỹ đã ném hàng nghìn quả bom xuống Iraq và Syria để đẩy lùi bước tiến của Nhà nước Hồi giáo tự xưng (IS).
Ông Obama thừa nhận các cuộc không kích của Mỹ đã đạt được những mục đích nhất định, song chưa thể làm suy yếu IS tại các căn cứ trọng yếu tại Trung Đông.
