Trong phiên điều trần tại Ủy ban Quân lực của Thượng viện Mỹ, Đô đốc Harris chỉ rõ ông sẽ tiến hành thêm các hoạt động nhằm khẳng định quyền tự do hàng hải với mức độ phức tạp hơn ở Biển Đông, đồng thời cho rằng Mỹ phải tiếp tục hoạt động tại Biển Đông cùng với các đồng minh, trong đó có Nhật Bản và Hàn Quốc.
Buổi điều trần trên được tiến hành sau khi Trung Quốc triển khai hệ thống tên lửa phòng không HQ-9 trên đảo Phú Lâm thuộc quần đảo Hoàng Sa và hệ thống radar mới trên đá Châu Viên thuộc quần đảo Trường Sa của Việt Nam.
Giới phân tích cho rằng những động thái trên của Bắc Kinh rất có thể là nhằm chuẩn bị cho việc thiết lập Vùng nhận dạng phòng không (ADIZ) tại Biển Đông./.
