Ngay sau khi được Quốc hội lệnh điều động 6 máy bay trinh sát tới Syria và 1 khinh hạm bảo vệ tàu sân bay của Pháp. Ursula Von der Leyen sải bước vào văn phòng của mình để thực hiện nhiệm vụ mà không dành ra dù chỉ một phút để nghỉ ngơi.
Đến tối, bà trở về Hanover để dành chút thời gian bên cạnh người chồng và 7 đứa con. Rồi ngay sáng hôm sau là một chuyến công du tới Afghanistan để động viên tinh thần binh sĩ Đức xa nhà.
Nhưng dù công việc có khiến bà mệt mỏi đến đâu, thì Bộ trưởng Quốc phòng CHLB Đức vẫn không quên thắp ngọn nến Mùa Vọng trên bàn trước khi bắt đầu cuộc phỏng vấn với tạp chí Economist. Vì với Von der Leyen, bầu không khí xung quanh cực kì quan trọng.
"Mỗi thế hệ đều có một Thủ tướng, và trong thế hệ của tôi, người đó là Angela Merkel" - đó là câu trả lời đã thành "bài" của bà Von der Leyen, mỗi khi được hỏi — và bà nhận được câu hỏi này rất nhiều — rằng liệu bà có muốn trở thành người kế vị Merkel hay không.
Sở dĩ ai cũng hỏi như vậy là vì không ai có thể nghĩ một người tham vọng như Von der Leyen sẽ hướng tới một mục tiêu thấp hơn. Nay, khi người Đức đang dần đi đến giai đoạn chiều tà của "triều đại" Merkel, câu hỏi này lại ngày một trở nên phổ biến.
Chỉ mới mùa hè vừa rồi thôi, tức năm thứ 10 liên tiếp bà Merkel giữ chức Thủ tướng, gần như ai cũng chắc chắn bà sẽ giữ được ghế trong cuộc tổng tuyển cử năm 2017. Nhưng cuộc khủng hoảng nhập cư mới đây đã thay đổi hoàn toàn cục diện.
Theo một cuộc thăm dò dư luận, lượng người Đức phản đối bà Merkel tái đắc cử đã cao hơn so với lượng người ủng hộ. Đảng trung hữu Dân chủ Kitô giáo (CDU) dự kiến sẽ vẫn chiếm đa số, do đó người kế nhiệm bà Merkel, nếu có, nhiều khả năng cũng là người trong đảng.
Trong đó, 33% lượng người tham gia cuộc thăm dò dư luận "chấm" Bộ trưởng Tài chính Wolfgang Schauble là người thay thế, nhưng ông đã ở tuổi 73 và nhiều khả năng sẽ sớm về hưu. Trong khi đó, ở vị trí thứ 2 với 31% lượng ủng hộ là bà Von der Leyen, năm nay mới ở tuổi 57.
Lý lịch trích ngang
Ursula Von der Leyen xuất thân từ một gia đình chính trị giàu có. Cha của bà, ông Ernst Albrecht, từng giữ chức Thống đốc bang Lower Saxony (Niedersachsen) trong 14 năm. Ông gọi cô con gái Ursula với cái tên Roschen (bông hồng nhỏ - PV) và chiều chuộng hết mực.
Gia đình Bộ trưởng Quốc phòng Đức sinh sống trong một khu biệt thự vùng quê, bà lớn lên trong tiếng kêu của những con gia súc, tiếng nhạc thính phòng, và hàng ngày chứng kiến những cuộc họp mặt giữa những người đại diện cho tầng lớp thượng lưu nước Đức.
Bà cũng trở thành một "chuyên gia" trong lĩnh vực ăn mặc kể từ đó.
Đến những năm 70, trước nỗi lo bị các phần tử khủng bố cánh tả đưa vào tầm ngắm, Thống đốc Albrecht quyết định gửi cô con gái rượu Von der Leyen sang Anh theo học tại trường Đại học Kinh tế London (LSE) danh giá, với cái tên giả Rose Ladson.
Von der Leyen khi còn nhỏ, bên phải là người cha Ernst Albrecht. Ảnh: web.de
Tốt nghiệp đại học, Von der Leyen trở lại Hanover để theo học ngành dược. Tại đây, bà gặp chồng tương lai của mình, cũng đang học y, tại dàn hợp xướng của trường. Hai người chuyển sang California (Mỹ) sinh sống trong 4 năm trước khi trở về quê hương Lower Saxony.
Trong nhiều năm, bà đã đảm đương trách nhiệm của một người vợ, một người mẹ, khi nuôi nấng 7 đứa con ở trang trại vùng quê. Nhưng đến năm 2003, với tham vọng cháy bỏng, bà quyết định tiếp bước cha theo nghiệp chính trị.
Bà được bổ nhiệm vào vị trí Bộ trưởng phụ trách quyền lợi phụ nữ và trẻ em của bang Lower Saxony. Đến năm 2005, sau khi lên chức Thủ tướng, bà Merkel đã bổ nhiệm Von der Leyen vào vị trí tương tự, nhưng ở cấp nhà nước.
Von der Leyen lập tức kêu gọi tăng trợ cấp xây dựng nhà trẻ, để những bà mẹ như bà có thể được thoải mái đi làm sau khi sinh con. Sự năng động của bà đã vấp phải ánh mắt hoài nghi của các nhân vật bảo thủ trong đảng CDU và sự kinh ngạc từ phía cánh tả.
Sau khi được bổ nhiệm vào vị trí Bộ trưởng Lao động, bà tiếp tục khiến cánh tả "mắt tròn mắt dẹt" và cánh hữu "đứng ngồi không yên", với việc bắt buộc hôi đồng quản trị các tập đoàn phải dành ra một lượng ghế nhất định cho phụ nữ, cũng như đặt ra mức lương tối thiểu.
Điều này khiến các doanh nghiệp Đức sợ tái mặt, và bà Merkel đã phải can thiệp. Nhưng năm nay, liên minh Dân chủ và Tín đồ Kitô giáo (SPD) đã thông qua 2 điều luật mà bà Von der Leyen từng đề xuất. Dù SPD nhận công về mình, nhưng bà Von der Leyen cũng được "minh oan".
Nay, ở cương vị người đứng đầu bộ Quốc phòng, đây được coi là thử thách lớn nhất dành cho bà mẹ 7 con. Bà cần đảm bảo vai trò trên trường quốc tế của một đất nước đến nay vẫn chưa tin tưởng vào chính quân đội của mình.
Hiện nay, bên cạnh nhiệm vụ hỗ trợ các nước đồng minh trong cuộc chiến chống IS, Đức sẽ điều 650 binh sĩ tới Mali để "đổi gác" với Pháp. Berlin cũng đang huấn luyện lực lượng người Kurd ở phía bắc Iraq để chiến đấu chống lại IS.
Tuy nhiên, như lời Daniel Goffart, đồng chủ bút cuốn tự truyện về bà Von der Leyen, thì "bộ Quốc phòng là một quả bom nổ chậm... những gì tích cực thì không được công nhận, còn tiêu cực thì sẽ bị chỉ trích".
Các dự án thầu luôn vượt quá ngân sách, một loại súng trường Đức (G36) mới bị phát hiện không thể bắn thẳng khi trời nóng, 30 phi cơ Tornado đang hỏng hóc. Bà Von der Leyen phải chịu trách nhiệm hết cho những vấn đề này.
Hơn nữa, nếu bất kì điều gì xảy ra với quân đội Đức tác chiến ở nước ngoài, thì người bị "ném đá" đầu tiên sẽ là bà Von der Leyen. Nhưng trớ trêu là bản thân bà không được hoạch định chiến lược tổng thể cho quân đội, mà đó là trách nhiệm của bà Merkel.
Ngoài ra, nhiều người Đức, trong đó chủ yếu là phụ nữ, lại cảm thấy bà Von der Leyen quá hoàn hảo: khi một tay nuôi 7 đứa con, chăm sóc cho người cha bị Alzheimer đến khi ông qua đời năm ngoái, và điều hành toàn các bộ lớn, trong khi vẫn khỏe mạnh tươi cười hàng ngày.
Để có thể tiếp tục vươn lên, tạp chí Economist cho rằng bà phải tránh được sai lầm bằng mọi giá. Điều này giải thích tại sao trong lời nói hàng ngày của bà nhiều khi hơi "theo bài" một cách thái quá.
Ngoài ra, bà cũng cần có một tầm nhìn chiến lược cho nước Đức. Bà ví EU như một gia đình, và một cộng đồng như vậy không thể có một nhà lãnh đạo.
Nhưng khi nó bị các thế lực bên ngoài phá vỡ sự kết dính, thì theo bà, nó cần "một thế lực trung tâm có thể luôn giữ vai trò lãnh đạo hợp nhất", trách nhiệm mà Ursula Von der Leyen cho rằng Đức nên nắm giữ.
Đến năm 2017, không loại trừ khả năng chính bà sẽ là bộ mặt đại diện đất nước đảm nhiệm vai trò ấy.
