Bên cạnh phiên bản hiện đại hóa Type 59D mang pháo nòng xoắn 105 mm, Trung Quốc gần đây còn giới thiệu biến thể tiên tiến nhất của dòng xe tăng chiến đấu chủ lực Type 59 là Type 59G.
Xe tăng chiến đấu chủ lực Type 59G
Type 59G (còn gọi là VT-3) là gói nâng cấp rất sâu, giúp các xe tăng Type 59 lạc hậu tiệm cận được với tiêu chuẩn xe tăng thế hệ 3.
Type 59G được trang bị tháp pháo mới kiểu hàn, giống như tháp pháo của xe tăng Type 96G với bề ngoài góc cạnh thay vì tháp pháo đúc hình chỏm cầu kiểu cũ.
Xe còn được bổ sung giáp phản ứng nổ phủ kín mặt trước, giáp hông cũng được thiết kế mới, lắp đặt thiết bị nhìn đêm thế hệ 2, thay thế động cơ diesel 800 mã lực, nâng cấp hệ thống kiểm soát hỏa lực hiện đại.
Đặc điểm đáng chú ý nhất của Type 59G là pháo nòng xoắn cỡ 100 mm cũ đã được thay thế bằng pháo nòng trơn cỡ 125 mm (tương tự pháo 2A46M của Nga) với hệ thống nạp đạn tự động và có dự trữ cơ số đạn 48 viên.
Pháo chính của Type 59G có thể bắn tất cả các loại đạn gồm đạn nổ phá mảnh (HE-FRAG), đạn xuyên lõm (HEAT), đạn xuyên dưới cỡ ổn định bằng cánh đuôi có ốp giữ tự hủy (APFSDS) và cả tên lửa chống tăng.
Vũ khí phụ của Type 59G gồm 1 súng máy hạng nặng 12,7 mm và 1 súng máy đồng trục 7,62 mm.
Vấn đề thu hút sự quan tâm hiện nay là sức mạnh của Type 59G ra sao nếu mang ra so sánh với những phiên bản nâng cấp tốt nhất dành cho xe tăng T-54/55?
Xe tăng T-55AGM
T-55AGM do nhà máy Morozov của Ukraine thực hiện có thể coi là gói nâng cấp toàn diện dành cho xe tăng T-54/55.
Phiên bản T-55AGM được trang bị pháo nòng trơn KBM1 125 mm có khả năng bắn tên lửa chống tăng qua nòng, súng máy hạng nặng NSV 12,7 mm được điều khiển từ trong xe, lắp đặt giáp phản ứng nổ Kontakt-5 và hệ thống gây nhiễu điện tử tiên tiến.
Động cơ của T-55AGM cũng được thay mới bằng loại có công suất 850 mã lực. Theo nhà sản xuất, sau nâng cấp T-55AGM có sức tấn công và phòng thủ gần tương đương với T-80.
Sức chiến đấu lên cao của T-55AGM dĩ nhiên cũng đi kèm với một mức giá tương xứng, lên tới 1,5 triệu USD/chiếc.
Xe tăng T-55M6
T-55M6 do Nga thực hiện có thể coi là gói nâng cấp phức tạp nhất dành cho xe tăng T-54/55. Xe được trang bị hệ thống treo mới với việc bổ sung thêm một hàng bánh chịu lực mỗi bên, khiến khi nhìn thoáng qua T-55M6 rất dễ bị nhầm lẫn với dòng xe tăng T-72.
Động cơ diesel của T-55M6 là loại V-46-5M công suất 690 mã lực, tháp pháo cũng được nâng cấp hoàn chỉnh với thiết bị nạp đạn tự động và pháo nòng trơn 2A46M cỡ 125 mm (tương tự như xe tăng T-72BM).
Ngoài ra, nhờ giáp phản ứng nổ Kontakt-5 mà khả năng bảo vệ của T-55M6 cũng được đánh giá tương đương với T-80U (trọng lượng của xe với giáp Kontakt-5 lên tới 43 tấn, nặng hơn đáng kể con số 36 tấn nguyên bản).
Khách hàng có thể tùy chọn trang bị hệ thống điều khiển hỏa lực 1A40-1 tương thích với tên lửa chống tăng 9K120 Svir (tương tự T-72BM) hoặc tổ hợp 1A42 để bắn được tên lửa 9K119 Refleks (tương tự T-80U).
Kết quả của một quá trình nâng cấp phức tạp là đơn giá của gói nâng cấp T-55M6 rất "khủng", lên tới 2,4 triệu USD/chiếc.
Xe tăng Type 59G của Trung Quốc được xuất khẩu sang châu Phi
Đánh giá chung, mặc dù thua kém về khả năng bảo vệ nhưng sức mạnh hỏa lực của Type 59G là ngang hàng với hai mẫu nâng cấp T-55AGM và T-55M6 do Ukraine và Nga thực hiện.
Tuy nhiên ưu thế lớn nhất của Type 59G lại ở đơn giá chỉ vào khoảng 750.000 USD/chiếc, rẻ hơn rất nhiều xe tăng nâng cấp của Nga và Ukraine.
Tổng hòa các yếu tố năng lực chiến đấu và giá thành đã khiến cho Type 59G trở thành một loại xe tăng rất "đắt hàng", được nhiều quốc gia châu Á và châu Phi lựa chọn, khác hẳn với tình trạng ế ẩm của T-55AGM hay T-55M6.
Có thể nói tính đến thời điểm hiện tại, Type 59G chính là gói nâng cấp tốt nhất dành cho dòng xe tăng chiến đấu chủ lực Type 59 nói riêng cũng như T-54/55 nói chung.
