"Boeing sẽ bắt đầu các chuyến bay thử nghiệm với biến thể cải tiến của tiêm kích trên hạm F/A-18 Super Hornet được đề xuất bởi Hải quân Mỹ như là một máy bay thay thế cho máy bay chiến đấu thế hệ năm F-35” - Phó chủ tịch Tập đoàn Boeing cho hay.
“Siêu Ong bắp cày” được trang bị một container vũ khí dưới thân, hệ thống điện tử với màn hình cảm ứng và các thiết bị cải tiến khác, sẽ bắt đầu bay thử nghiệm vào cuối mùa hè hoặc đầu mùa thu ở St Louis, và sau đó là tại sân bay Patuxent River ở bang Maryland, Phó chủ tịch chương trình F/A -18 của Boeing Mike Gibbons cho hay.
“Siêu ong bắp cày” F-18 sẽ thay thế cho “Tia chớp” F-35C?
Những cải tiến này cũng bao gồm việc trang bị các động cơ mới được sản xuất bởi General Electric (hiện các máy bay F/A-18 Super Hormet của Hải quân Hoa Kỳ đang sử dụng động cơ F141-GE-400 của công ty General Electric với lực đẩy 98 kN). Các máy bay F/A-18 Super Hornet cải tiến sẽ thay thế cho các máy bay “Tia chớp” F-35 F trong giai đoạn cắt giảm chi tiêu quân sự, Gibbons cho biết hôm 08 tháng 4 tại Hội nghị ba ngày về hàng hải, hàng không và vũ trụ được hải quân Mỹ tổ chức tại Maryland.
“Chúng tôi không cố gắng để thay thế F -35”, ông này nói với các phóng viên sau hội nghị. "Chúng tôi chỉ cố gắng để cung cấp các giải pháp cho Hải quân để họ thấy rằng nhũng máy bay như thế nào là phù hợp hơn."
F-35C đang trong quá trình thử nghiệm.
F-35 là dự án quân sự đắt đỏ nhất thế giới của Hoa Kỳ, ước tính khoảng gần 400 tỷ đôla để mua tổng cộng 2.443 chiếc máy bay loại này. Hải quân Mỹ có kế hoạch mua khoảng 260 máy bay F-35C trang bị cho lực lượng mặt đất và lực lượng hàng không hải quân.
Trước đó, Flightglobal cho biết rằng, Boeing sẽ cải tiến F/A-18 Super Hormet bằng việc lắp thêm thùng nhiên liệu confomal 13.200 lít lên các máy bay các máy bay chiến đấu này. Với việc được trang bị thêm thùng nhiên liệu bố trí ở vùng tiếp giáp cánh và thân máy bay, bán kính tác chiến của Super Hormet sẽ tăng lên đáng kể.
Hiện nay, Hải quân Hoa Kỳ đang có trong biên chế của mình 271 chiến đấu
cơ F/A-18 Super Hornet và theo kế hoạch sẽ có thêm 78 máy bay loại này.
Tiêm kích trên hạm F/A-18 Super Hornet có trọng tải tối đa đạt 29,9 tấn, tầm bay 2.300 km, bán kích tác chiến 722 km và tốc độ tối đa đạt 1.900 km/h.
Tuy có tầm bay cũng như vận tốc hạn chế hơn so với Su-33 của Nga hay J-15 của Trung Quốc (nhái Su-33) có tốc độ tối đa 2.700 km/h và tầm bay 3.500 km, nhưng “Siêu ong bắp cày” của Mỹ lại có thể mang tới 8 tấn vũ khí trên 11 giá treo trong khi máy bay của Nga (hay Trung Quốc) chỉ có thể mang được 6 tấn vũ khí trên 12 giá treo.
