Cũng theo một nguồn tin công khai từ Bộ Quốc phòng Anh, máy bay cảnh báo sớm A-50 (NATO định danh là Mainstay) đã hoạt động trên vùng trời Syria kể từ cuối tháng 12-2015.
Máy bay chỉ huy & cảnh báo sớm trên không A-50 của Không quân Nga.
Trang Flightradar24.com (chuyên theo dõi thông tin và vị trí của máy bay theo thời gian thực) kể từ hôm 27-12-2015 đã nhận dạng được mã của máy bay cảnh báo sớm bay qua bay lại trên vùng trời Tây Bắc của Syria ở độ cao hơn 6km trong 4 giờ liên tục.
Hiện tại, vẫn chưa có bằng chứng cho thấy chiếc A-50 được triển khai tại căn cứ không quân Hmeymim (nơi đóng quân của lực lượng Không quân Nga tham chiến chống IS tại Syria).
Nguồn tin từ Anh kết luận rằng chiếc máy bay dường như cất cánh từ các căn cứ trên lãnh thổ Nga - có thể là sân bay ở Mozdok, nơi hiện đang được triển khai các máy bay ném bom tầm xa Tu-22M3 tham chiến ở Syria thời gian qua.
Nguồn tin trong Bộ Quốc phòng Anh cũng cho biết rằng máy bay A-50 của Nga không nhắm vào các máy bay của Không quân nước này cũng như liên minh phương Tây chống IS đang hoạt động trên không phận Syria.
Việc loại bỏ các tình huống va chạm trên không giữa Nga và các quốc gia nước ngoài được thực hiện thông qua các trạm dẫn đường dưới mặt đất của cả Nga và Mỹ.
Beriev A-50 (NATO định danh là Mainstay) là dòng máy bay chỉ huy & cảnh báo sớm trên không (AEW) dựa trên khung thân máy bay vận tại IL-76.
Đặc điểm nổi bật dễ nhận ra nhất của những chiếc A-50 là chảo radar giám sát có đường kính 9m đặt trên lưng.
Với phiên bản radar Vega-M, mỗi chiếc A-50 có thể theo dõi cùng lúc 50 mục tiêu trong bán kính 230km. Các mục tiêu cỡ lớn như tàu mặt nước có thể bị phát hiện từ khoảng cách 400km.
