Năm 2014, Lockheed Martin cho biết họ cân nhắc trình lên không quân Mỹ kế hoạch phát triển một súng laser cho máy bay chiến đấu mới.
Có thể là một biến thể của máy bay F-35 trị giá tỉ đô nhưng không dùng được súng máy, hoặc một chiến đấu cơ tương lai nào đó chưa được thiết kế mà đã được gọi là "máy bay chiến đấu thế hệ thứ 6".
Nay, Mỹ tái khởi động chương trình phát triển một máy bay có thể mang theo súng laser vì không quân Mỹ muốn có súng laser trên máy bay chiến đấu ngay lập tức.
Tuần đầu tiên của tháng 2.2015, trang khoa học công nghệ quốc phòng DefenseTech.org loan báo:
Bộ chỉ huy hoạt động đặc biệt của không quân Mỹ (AFSOC), đang rà soát ý tưởng "thêm một khẩu pháo laser hay là vũ khí năng lượng cao có định hướng lên máy bay AC-130J Ghost Rider ("ma tốc độ")", biến thể của máy bay vận tải C-130 của Lockheed Martin.
AC-130J được thiết kế để mang theo một khẩu pháo 30 mm GAU-23/A chaingun, một lựu pháo 105 mm và bom thông minh cũng như tên lửa hành trình.
Nhưng theo Trung tướng không quân Bradley Heithold, lãnh đạo AFSOC, công nghệ laser của Mỹ hiện nay đã đủ tốt để xem xét việc "nhét" một khẩu súng laser vào máy bay chiến đấu.
Thông tin từ quân đội Mỹ có thể là một tin xấu dành cho những lực lượng yếu kém kiểu như IS, tuy nhiên là một tin cực kỳ tốt với nhà thầu quốc phòng Lockheed Martin.
Bởi vì hàng tỉ USD chi cho việc phát triển khẩu súng mới này sẽ được bỏ ra và Lockheed Martin sẽ là người được lợi nhất.
Không cần quan tâm tới nhà thầu vũ khí nào giành được hợp đồng béo bở này, Lockheed Martin cũng sẽ được các hãng khác trúng thầu trả tiền cho những dữ liệu nghiên cứu từ dự án Airborne Laser trên Boeing 747 mà đã bị bỏ xó từ mấy năm trước.
