Theo Business Insider, Iran hiện là quốc gia duy nhất trên thế giới còn vận hành các máy bay chiến đấu F-14 Tomcat.
Cơ sở tiến hành đại tu cho các chiến đấu cơ F-14 của Iran không được tiết lộ cụ thể. Tuy nhiên, một số nguồn tin cho biết, cơ sở này ở Isfahan.
Hiện tại, Tehran vẫn tiếp tục vận hành những chiếc F-14 được nâng cấp lên chuẩn F-14AM, giúp kéo dài tuổi thọ hoạt động của chúng cho tới năm 2030. Gói nâng cấp được tiến hành đối với hệ thống điện tử hàng không và vũ khí trên máy bay.
R-73E, AIM-54A, AIM-7E và AIM-9J nằm trong số những tên lửa không đối không được điều chỉnh để phù hợp với hệ thống kiểm soát hỏa lực của máy bay.
Các chiến đấu cơ F-14 Tomcat của Iran còn có thể mang tên lửa Fakour-90 - một phiên bản nâng cấp từ tên lửa tầm xa nổi tiếng AIM-54 Phoenix trên các máy bay chiến đấu F-14 của Mỹ.
Tháng 2 năm ngoái, một chiếc F-14 được nâng cấp của Iran xuất hiện với màu sơn ngụy trang mới. Tuy nhiên, không rõ đã có bao nhiêu chiếc Tomcat được chuyển sang màu sơn mới này.
Business Insider cho biết, Tehran được cho là đang vận hành một phi đội gồm khoảng 60 chiếc F-14 dù không rõ số lượng máy bay có thể tác chiến. Nước này cũng có thể có kế hoạch sử dụng F-14 trong vai trò tác chiến không đối đất.
Nhìn chung, Tehran cũng đã thành công trong việc duy trì hoạt động của F-14.
Đây là một thành tựu đáng kể khi xét tới lệnh cấm xuất khẩu vũ khí của Mỹ đối với Iran và sự thiếu hụt phụ tùng dành cho các máy bay chiến đấu Tomcat do lệnh cấm này.
