Từ sáng sớm nay, tranh thủ thời gian yên ắng trong cuộc giao tranh giữa phiến quân và quân đội chính phủ, người dân Philippines đã nhanh chóng mang theo đồ đạc di tản khỏi Marawi, nơi thành viên của nhóm phiến quân Maute trung thành với IS vừa đốt phá các tòa nhà và châm ngòi bạo lực, khiến ít nhất 3 người chết và 12 người bị thương hôm 23/5.
Người dân Philippines di tản khỏi thành phố miền Nam Philippines. Ảnh: CNN
Làn sóng di tản dồn dập đã gây ách tắc trên những tuyến đường và các điểm giao cắt để rời khỏi thành phố.
CNN Philippines dẫn lời quan chức Marawi cho hay, các thành viên Maute cũng đang chặn đường dẫn tới hai trung tâm sơ tán của thành phố.
Người dân Philippines di tản khỏi thành phố miền Nam Philippines. Ảnh: CNN
Chia sẻ với CNN, một giáo viên của đại học sư phạm bang Mindanao, chị Monita Sarip cho hay, khi gia đình chị di tản lúc 8 giờ sáng, thành phố rất vắng người:
"Lúc chúng tôi rời đi, còn rất ít người ở đó. Nếu anh nhìn vào dòng người, anh có thể thấy tình hình rất tệ. Thành phố từng là nơi vui vẻ, đông đúc giờ toàn những ngôi nhà, cửa hiệu đóng kín".
Trong khi đó, các đoàn xe quân sự đang tiến vào Marawi.
Người dân Philippines di tản khỏi thành phố miền Nam Philippines. Ảnh: CNN
Theo Rappler, tổ chức khủng bố Maute còn bắt giữ một mục sư, một giáo sư đại học và ít nhất 3 người khác sau khi vụ tấn công xảy ra ở Marawi.
Thông tin được giám mục Edwin de la Peña tiết lộ trong một cuộc phỏng vấn vào hôm nay, 24/5: "Chúng đã bắt giữ mục sư, thư ký, 2 sinh viên và cả một số người dân trong giáo xứ tới cầu nguyện. Họ đã bị bắt làm con tin và bị đưa tới một nơi bí mật nào đó. Chúng tôi không nghe ngóng được tin tức gì từ họ".
Isnilon Hapilon, cựu thủ lĩnh phiến quân Abu Sayyaf.
Cuộc khủng hoảng tại Marawi bắt đầu vào 23/5, khi quân đội và cảnh sát tìm cách thi hành lệnh bắt giữ đối với Isnilon Hapilon, cựu thủ lĩnh phiến quân Abu Sayyaf, khi hắn ta vào thành phố để trị bệnh.
Nhóm phiến quân của Hapilon đã gọi trợ giúp từ đồng minh Maute. Giao tranh đã nổ ra khiến 3 binh lính chính phủ thiệt mạng. Khoảng 20 tay súng đã chiếm cứ trong một bệnh viện và treo cờ đen của IS.
Nhóm phiến quân còn châm lửa đốt nhà thờ St. Mary, trại giam của thành phố, hai trường học và một số tòa nhà khác. Nguồn điện bị cắt trong khi những tay bắn tỉa của Maute ẩn nấp khắp nơi.
Hapilon, một nhà truyền giáo nói tiếng Ả Rập, thành thạo tấn công theo lối đột kích, đã thề trung thành với IS vào năm 2014.
Theo Rappler, Hapilon đã được chọn vào vai trò thủ lĩnh cho nhánh IS ở Đông Nam Á. Tuy nhiên, Manila và giới chức Mỹ vẫn khẳng định, IS không hiện diện chính thức ở Philippines.
Bộ Tư pháp Mỹ đã đưa Hapilon vào danh sách những trùm khủng bố bị truy nã gắt gao nhất trên phạm vi toàn thế giới với mức thưởng lên tới 5 triệu USD.